Z dočasného domova na chomutovském zimním stadiónu, až bude ten jejich na Kladně po přestavbě schopen provozu, se hokejoví Rytíři vrátí rádi. Po pondělním večeru a pátém duelu baráže o nejvyšší soutěž mezi Kladnem a Jihlavou je tou nejpodstatnější zprávou: Kladno zůstává v Extralize, Dukla Jihlava zůstává ve druhé nejvyšší soutěži (Chance liga).
Po téměř hodinu hodně vyrovnané utkání, než se vše zlomilo dvěma góly za záda v jihlavské brance opět chytajícího mága Žukova, 6 minut před koncem, během 42 vteřin, přičemž spiritus agens všeho dění byl kladenský Všudybyl, kapitán Plekanec a jeho lajna, zvítězili Rytíři nad Duklou 6:3. Až do předposlední minuty se Dukla (bez svého zraněného kapitána, s řadou mladíčků) prala o naději. Aspoň o další zápas ještě v Jihlavě. Čachotského střela i Harkabusova rozezněly tyče Bowovy branky. Tým z Vysočiny se tlačil vpřed tak, že výsledek o gól pro jednu nebo druhou stranu mohly být pondělní realitou, a nikdo by se mu moc nemohl divit.
Ale Kladno barážovou kvalifikační přetahovanou ukončilo hned z prvního mečbolu, na zápasy 4:1. zápasy 4:1. Oddechli si šťastněji oni, budou hrát Extraligu i v sezóně 2022/2023, a pevně věří, že už ve své hale. Smutněji, ale přece jen si oddechla i Dukla.
„Nemáme se za co stydět,“ řekl uvážlivě po boji jihlavský trenér Viktor Ujčík a dodal: „Odvedli jsme, co jsme mohli. Museli jsme si zvykat na extraligovou rychlost, zvykli jsme si. Za stavu 3:3 jsme dnes měli šance, ale ne instinkt zabijáka, nic nám do kladenské branky nepadlo. Závěr zvládlo Kladno skvěle, extraligu uhrálo zaslouženě. Kladnu gratuluji!“
Dotazován během zápasu, jak to dopadne, kladenský Kubík ani na okamžik nepochyboval, že dobře. A jak se na barážového střelce sluší, měl prsty i dnes v polovině vítězných gólů. On, Hlava, Plekanec, ale i divous Beran, jakkoliv čněli chvílemi nad ostatní, ve chvíli tlaku na morálku hrající, znavenější Dukly, byli především semknutým týmem. Činil se bažant Pytlík, činil se mohykán Jágr. Nepochybujme, že mu spadl po boji kámen, žádný majitel nemůže mít rád nejisté situace. Konečně bude mít Kladno čas k přípravě na novou sezónu.
David Čermák, hlavní trenér Rytířů: „Za stavu 3:3 jsme najednou byli nervózní, zachránil nás gól v přesilovce, těsně před jejím koncem. V času se trochu zmýlil, kladenský Beran postrčil skóre na 4:3 vteřinku poté, co přesilovka vypršela. Ale bože, jak parádně mu zpoza branky Plekanec nahrál! A Čermák ještě něco, pro Rytíře a jejich příznivce: „Cíl je splněn!“ Ač celou sezónu v chomutovském exilu, Extraligu Kladno udrželo.
Jaromír Jágr, šéf kladenského klubu, cenný hráč: „Bylo to hodně o štěstí, až na ten čtvrtý zápas… Klobouk dolů, jak to kluci uhráli. Plekanec je podle mě nejužitečnější hráč v extralize. A klobouk dolů i před diváky. Postoupili jsme, to je důležitý!“
Baráž o hokejovou Extraligu, 5. kolo: Rytíři KLADNO- Dukla JIHLAVA 6:3 (2:2, 1:1, 3:0). Branky a vývoj skóre: 6. Zikmund (Dotchin, Bow) 1:0, 12. Seman (Helt, Kachyňa) srovnáno na 1:1,16. Čachotský (Menšík, Harkabus) 1:2, 18. Kubík (Baránek, Hlava) rychle srovnávají na 2:2, 26. Beran (Plekanec, Kubík) 3:2, 39. Seman opět srovnává, před přestávkou na 3:3, 54:10 min. Beran (Zikmund, Plekanec) těsně po nevyužité přesilovce 4:3, 54:52 min. Plekanec sólo blafákem (Hlava), 59:58 min. Kubík trefuje zdáli už opuštěnou branku smutných hostí na konečných 6:3. Rozhodčí Mrkva, Kika – Brejcha, Ondráček. Vyloučení 3:5. Využité přesilovek 3:2. Zásahy golmanů 31:21. 4500 diváků, vyprodáno. Barážová série i bytí v novém ročníku hokejové Extraligy skončila, Rytíři Kladno ji vyhráli čtvrtým vítězným zápasem, na utkání s Duklou Jihlava 4:1.
