Před 96 lety, 2. března 1930, vypustil český podnikatel a vynálezce Ludvík Očenášek na Bílé Hoře v Praze osm jednostupňových i dvoustupňových raket na tuhé palivo. Některé z nich vzlétly až do tehdy neuvěřitelné výšky dvou kilometrů. Tyto rakety byly poháněné střelným prachem. Vynalezl ale i raketové torpédo, padákový systém nebo člun s reaktivním pohonem.
Ludvík Očenášek se narodil v roce 1872 na Plzeňsku v rodině chudého horníka. Po vystudování střední průmyslové školy v Praze založil v roce 1898 mechanickou dílnu pro své pokusy. Mimo jiné zkonstruoval a postavil největší letadlo v Rakousku-Uhersku, první let ale provedl bez jeho vědomí mechanik a po havárii zbyl nepoškozený pouze motor, který byl darován českému letci Čihákovi.
Zabýval se vývojem motorů, které vyráběl ve své dílně v Nuslích. V roce 1915 předal francouzské rozvědce své plány na raketové torpédo.
V roce 1928 se proslavil raketovými pokusy. 2. března 1930 vypustil osm raket do výšky 2000 metrů z pláně u hřiště SK Nusle nad Nuselským údolím. Se svými raketami prováděl několikakilometrové přelety mezi bývalými lomy poblíž řeky Sázavy na Benešovsku.
Mimo to zkonstruoval i člun s reaktivním pohonem a prováděl s ním pokusné plavby na řece Berounce. Poslední jeho konstrukcí byla série pokusů s padákovým systémem, ale dokumentace se nedochovala.
V obou světových válkách se Očenášek zapojil do odboje. Za první světové války se zabýval špionáží a realizoval několik odposlechů přímo na telefonním vedení nepřítele. Na jaře 1918 se mu podařilo objevit tajnou vládní telefonní linku spojující Vídeň s Berlínem. Po zbytek války ji odposlouchával a získané informace předával odbojové organizaci Maffie.
Období druhé světové války prožil v anonymitě, neboť byl již znám svými pokusy s raketami a odmítl se podílet na zbrojním programu Třetí říše. Vyvíjel a úspěšně vyzkoušel protitankovou raketu, jejíž plány poslal prostřednictvím odboje do Londýna, cestou se ale ztratily. Během Pražského povstání bojoval proti Němcům a byl těžce raněn.
Očenášek zemřel 10. srpna 1949 ve věku 77 let. V závěru života byl pronásledován komunistickým režimem, s nímž odmítl spolupracovat. Je trochu paradoxní, že u nás se na Očenáška tak trochu zapomnělo a zájemci, kteří by chtěli získat více záznamů o jeho činnosti, mohou navštívit muzeum raketové techniky v USA.
Zdroj: OČENÁŠEK, Ludvík. Na pomoc dohodě: tajná činnost několika českých vlastenců za války
