Počátky letectví v českých zemích v rámci Rakouska-Uherska a následně v nově vzniklém Československu s sebou nesly i nutný rozvoj letištních ploch. Dnes si každý představí pražskou Ruzyň či letiště v Pardubicích, Brně či Ostravě. Historie však zpočátku nebyla tak jednoznačná.
Prvními letišti na našem území byla letiště v Plzni na Borech a v Chebu. Plzeňské letiště bylo založeno už v roce 1910 Západočeským aeroklubem, posléze jej využívalo rakousko-uherské letectvo. Se vznikem samostatného Československa se v roce 1918 stalo plně funkčním dopravním letištěm v zemi. K jeho zrušení došlo až v roce 1996.
Původní chebské letiště vzniklo v letech 1916 až 1917 a stalo se tak druhým používaným letištěm na našem území. Právě na tomto letišti získala svá první letadla rodící se armáda první republiky. Právě v tomto období na letišti sídlila významná letecká škola. Ještě během první světové války bylo ale letiště sídlem cvičné a doplňovací jednotky.
Nedlouho poté následovala stavba letišť v pražských Kbelích a v Olomouci.
První letiště vznikla už za Habsburků
Plzeňské letiště bylo vybudováno ještě před první světovou válkou, chebské pak v jejím průběhu. Během války v Chebu sídlil Flek 16, což byla vlastně cvičná a doplňovací jednotka, která zde působila od července 1917.
Chebské letiště nebylo letištěm, jak je známe dnes, jeho povrch byl pouze travnatý. I přesto zde ale za první republiky sídlila významná letecká škola, jak už bylo zmíněno. Za druhé světové války pak letiště fungovalo jako sídlo školních, stíhacích a transportních jednotek Luftwaffe nebo také sídlo Vlasovovy Ruské osvobozenecké armády. Po válce však nejstarší československé letiště zaniklo.
Pak přišly Kbely
Pláň mezi dnes pražskými městskými částmi, v roce 1918 však samostatnými obcemi Kbely, Letňany a Vysočany, byla vybrána pro stavbu letiště jako nejvhodnější v listopadu 1918. Vybudováno zde bylo několik budov a plátěných hangárů, aby už v prosinci téhož roku, tedy následující měsíc, vzlétly do vzduchu první letouny. Postupně se stala centrem československého letectví, kterým byla až do roku 1937, kdy bylo otevřeno nové letiště na Ruzyni.
Kbelské letiště můžeme považovat za první plnohodnotné letiště nově vzniklé republiky. Málo známá skutečnost ještě je, že kromě chebského a kbelského letiště existovalo ještě prozatímní letiště u Strašnic.
S Ruzyní přichází nová éra letectví
Na nově vzniklé ruzyňské letiště byla záhy přemístěna veškerá civilní letecká doprava ze Kbel, kde zůstal pouze vojenský letecký provoz. Ovšem rozvoj letectví si vyžádal takřka okamžité rozšíření letiště z původních 80 hektarů na čtyřnásobek. Rozvoje se následně letiště dočkalo jak v období protektorátu, tak v poválečné éře, aby se stalo českým letištěm číslo jedna.
Zdroj:
FOUD, David. Bory – Plzeň – vývoj areálu letiště Bory
MATĚJÍČEK, Luděk. Chebská křídla: příběh historicky prvního letiště v českých zemích a nacistické letecké továrny.
