Kašna s pomníkem a bohatou sochařskou výzdobou trpí poškozením kamene, rekonstrukci proto Praha 1 plánuje už řadu let. Aby část nákladů pokryla z cizích zdrojů, požádá o dotaci ministerstvo kultury. Pražští radní k tomu dali souhlas, městská část tak může žádat o dva miliony korun z programu zaměřeného na regeneraci městských památkových rezervací a zón.
Věžovitý pomník císaře Františka I. najdete na Smetanově nábřeží, mezi zastávkami tramvaje č. 18. Národní divadlo a Karlovy lázně.
Za projektem stojí architekt Josef Kranner, který se mimo jiné podílel na dostavbě katedrály sv. Víta. Na realizaci spolupracoval s kameníkem Karlem Svobodou, jenž je také spoluautorem bran do Stromovky, a se sochaři Josefem Maxem a Josefem Kamilem Böhmem. Základní kámen byl položen 22. srpna 1845, ale stavba se výrazně protáhla a pomník byl slavnostně odhalen až v roce 1850.
Ze středu kašny vystupuje 29 metrů vysoká fiála. Ve spodní části fiály, tvořící baldachýn, stojí uvnitř jezdecká socha císaře Františka I. Pomník ukazuje panovníka na koni v jeho korunovačním plášti, na hlavě má českou korunu a v ruce žezlo.
Kolem něj je dalších 25 soch, z nichž spodních 17 symbolizuje české kraje a město Prahu, ty horní pak vědu, umění, zemědělství, hornictví, obchod a řemesla. Ve čtyřech trojúhelníkových štítech fiály jsou umístěny český a lucemburský lev, moravská a rakouská orlice. Vlastní věžový pomník s kašnou je obklopen vnější nádrží na půdorysu osmicípé hvězdy.
V březnu 1919, když už fungovala samostatná Československá republika, rozhodlo české ministerstvo vnitra, že z veřejných prostranství musí do čtyř týdnů zmizet (nebo aspoň přetvořit tak, aby nebyly k rozeznání) všechny emblémy habsburské nadvlády, avšak takovému poškození umělecky velmi cenného a více než 50 let starého památníků bylo zabráněno. Proto se rozhodlo, že z pomníku zmizí aspoň jezdecká socha císaře, zbytek zůstane ponechán, jak je. A aby české obyvatelstvo nebylo pohoršeno pohledem na habsburského císaře, tak jeho socha byla alespoň zakryta, než byla úplně odstraněna v květnu 1919. V roce 2003 byla pořízena kopie původní sochy, která je od té doby vystavena v lapidáriu hlavního města, a císař se vrátil na své místo. Pomník tak dnes opět vypadá tak, jak ho Kranner navrhoval.
František I. František I. byl rakouský císař, král český, uherský, chorvatský a poslední císař Svaté říše římské, vládnoucí v letech 1792 až 1835. Jeho vláda byla poznamenána konflikty s Napoleonem I., abdikací na římský trůn roku 1806 a jednáními na Vídeňském kongresu. Spolu s kancléřem Metternichem udržoval konzervativní a centralistickou politiku. Byl dědem císaře Františka Josefa I.
Zdroj ČTK, autorský text
