Zuzana Hofmanová z brněnské Masarykovy univerzity se chystá prozkoumat jednu z nejméně poznaných kapitol evropských dějin. Archeogenetička získala prestižní ERC Starting Grant ve výši 1,5 milionu eur, tedy více než 36 milionů korun, a se svým týmem se zaměří na raně středověké otroctví, jeho rozsah, geografii i ekonomický dopad.
O středověkém otroctví toho historici vědí překvapivě málo. Písemných pramenů z tohoto období je obecný nedostatek a lidé na okraji společnosti se v nich objevují ještě méně. Otroci navíc zpravidla nepohřbívali s sebou předměty z míst svého původu. Jak Hofmanová vysvětluje, jejich těla tak mohou být jedním z mála svědectví, která po sobě zanechali.
Výzkum proto vsadí na kombinaci archeogenetiky, antropologie a biomolekulárních analýz. Z kosterních ostatků lze za příznivých podmínek zjistit původ jedince, příbuzenské vazby, pohyb v průběhu života, změny stravy i míru fyzické zátěže. Žádný z těchto ukazatelů sám o sobě existenci otroctví nedokazuje, ale v součtu s archeologickými a historickými poznatky může výrazně zpřesnit dosavadní obraz. Pokud kostra nese stopy náročného života a genetická analýza zároveň ukáže původ z velmi vzdáleného regionu, jde v konkrétním historickém kontextu o důležitou stopu, zejména tam, kde písemné prameny dokládají čilý obchod s lidmi.
Vedle lidských ostatků se tým zaměří také na stříbro, které mohlo sloužit jako platidlo při obchodech s otroky. Vědce bude zajímat původ kovu i případné stopy po jeho přetavování.
Výzkum zahrne nálezy ze Španělska, Francie, Německa, Švédska a České republiky. Zvláštní pozornost přitom padne na Prahu, kterou některé historické prameny označují za jeden z nejvýznamnějších otrokářských trhů tehdejší Evropy, podle části interpretací dokonce za největší známý.
ERC Starting Grants jsou určeny vědcům v rané fázi kariéry. Letos evropská rada rozdělí v rámci tohoto programu celkem 705 milionů eur mezi 421 výzkumníků. Do soutěže bylo podáno rekordních 4807 přihlášek, o 22 procent více než rok předtím, úspěšných bylo pouhých 8,8 procenta z nich.
Zdroj: Masarykova univerzita
