Po sestupu z nejvyšší české hokejové soutěže v sezone 2013/14 se Kladno snažilo rok co rok vrátit zpět mezi elitu. Rytíři se vždy dostali alespoň do play-off první ligy a minulou sezonu byli i v baráži. Sen o návratu extraligy do Kladna se stal ale skutečností až nyní. Jedním z rozhodujících faktorů byl příchod Tomáše Plekance a návrat Jaromíra Jágra na led v ten správný čas. Pod velením těchto dvou zkušených mazáků se zvedl výkon celého týmu.
Kladenští hokejisté neměli nejlepší výchozí pozici do play-off Chance ligy. Po základní části jim patřilo až čtvrté místo, což bylo paradoxně jejich nejhorší umístění za poslední čtyři roky. Jakmile však došlo na lámaní chleba, Rytíři neuvěřitelně zabrali. Pomohli jim mimo jiné mnohem efektivnější přesilové hry. I díky nim si hravě poradili s Přerovem a následně i s vítězem základní části Duklou Jihlava.
Začátek baráže o extraligu byl menší studenou sprchou pro rozjeté Kladno. V úvodních dvou prohrách ale tým opustilo především střelecké štěstí. Výkony nebyly vůbec špatné a to ostatně ukázala i další utkání. Rytíři se dostali do velké formy a vyhráli pětkrát v řadě. Vytvořili si tak příjemnou pozici do závěru baráže. Poprvé měli šanci rozhodnout o svém postupu zpět mezi elitu v pátek na ledě Českých Budějovic. A to se jim také podařilo!
Úvodní minuty utkání patřily domácím, ale poté přišlo zbytečné vyloučení a první přesilovková formace Kladna mohla poprvé pořádně rozhýbat defenzívu Motoru. Ladislav Zikmund vybojoval puk po sražené střele, nabil Jágrovi a ten tvrdou střelou rozvlnil síť. V šesté minutě se Rytíři ujali vedení a jen o pár minut později už bylo dvoubrankové. Tentokrát Jágr mezi kruhy z otočky usměrnil do brány nahrávku Plekance.
Poté se osmašedesátka odebrala předčasně do kabin. Údajně byl problém s lehkým natažením třísla. Do druhé třetiny však legendarní forvard opět nastoupil a s ním se na led vrátily i branky. Brendon Nash v 25. minutě vypálil tvrdě od modré a Jágr u tyčky lehce tečoval puk za záda Kváči, čímž zkompletoval hattrick.
Hráči Motoru ale ještě utkání zdramatizovali. Snížili stav utkání na rozdíl jediné branky poté, co se trefili Doležal s Beránkem. Ještě do konce druhé třetiny se ovšem trefil Jaromír Jágr počtvrté. V samém závěru si tělem odstavil obránce a zamířil přesně ke vzdálenější tyči těsně před tím, než zazněla siréna.
Stav 2:4 už se v posledním dějství nezměnil, a Rytíři se tak mohli radovat z postupu do extraligy. V barážové tabulce mají totiž dvě kola před koncem osmibodový náskok na třetí Chomutov. Symbolicky tuto důležitou výhru vystřelil svému týmu sedmačtyřicetiletý Jaromír Jágr, na kterého se ze všech stran snášela kritika třeba i za to, jak celý klub vede.
