Tak je tomu dodnes, aniž by k tomu již přináležela jakákoliv svatba. Postupně se slavnosti prodlužovaly a sunuly se do září, zejména kvůli lepšímu počasí. Od roku 1872 je to tak, že Oktoberfest začíná v sobotu v půlce září a trvá většinou 16 dní. Končí obvykle první říjnovou neděli.
Oktoberfest je známý jako „Největší pivní festival světa“. Místní ho často nazývají „Wiesn“, podle hovorového názvu výstaviště, „Theresiny louky“ (Theresienwiese) o rozloze 64 akrů. Rok za rokem tam přijíždí kolem šesti milionů lidí, z toho asi 70 % lidí je z Bavorska, ostatní přijíždějí z jiných částí Německa, z Itálie a z další evropských zemí. V posledních letech se začíná objevovat i mnoho mimoevropských návštěvníků. Tradiční návštěvníci se oblékají do bavorského kroje. Páni nosí klobouky s chomáčem (štětkou) z kamzičí srsti a kožené kalhoty, ženy tak zvaný dirndl. Po vzoru Oktoberfestu potom vznikly další podobné slavnosti i různě po světě.
V roce 1938 poté, co Hitler obsadil Rakousko a Sudety, byl Oktoberfest přejmenován na „Großdeutsches Volksfest.“ Během druhé světové války, od roku 1939 do roku 1945, se žádný Oktoberfest nekonal a po válce, od roku 1946 do roku 1948, se v Mnichově slavil pouze tzv. Podzimní festival. Prodej tmavého ležáku „Oktoberfest Beer“ s vyšším obsahem alkoholu tehdy povolen nebyl, hosté mohli pít pouze normální pivo.
Od sedmdesátých let minulého století pořádají místní německé homosexuální organizace na Oktoberfestu „Gay Days“ (Rosa Wiesen), které od 21. století začínají vždy v neděli v Bräuroslu.
Co (možná) o Oktoberfestu nevíte?
- Během dvou týdnů trvání festivalu se spotřebuje 30 % roční produkce bavorských pivovarů – 7,7 milionů litrů (2013).
- Na festivalu je zaměstnáno 12 000 lidí, z toho 1600 jako číšníci.
- Místo k sezení na Oktoberfestu najde 100 000 hostů, kteří snědí 880 pečených volů, 459 279 pečených kuřat a 219 443 párků.
- Za tuplák, tj. litr piva, letos návštěvníci zaplatili 10,80 – 11,80 eura, tedy 280 – 306 korun. Vybírat mohli mezi nabídkou šesti tradičních mnichovských pivovarů, jiní výrobci zde pivo prodávat nesmějí.
- Ceny ubytování během Okroberfestu vyskočily až o 850 %. Nocleh v běžném hotelu tak stál i 60 000 Kč.
