Výročí svého vzniku dnes slaví chráněná krajinná oblast Český ráj, která byla vyhlášena 1. března 1955 jako vůbec první u nás. Dnes se rozkládá na území tří krajů a čtyř okresů se správou v Turnově a je jednou z nejnavštěvovanějších oblastí České republiky.
Český ráj se nachází na středním toku řeky Jizery, ohraničený je na severu Jizerskými horami a Krkonošemi, na východě pak regionem Podkrkonoší. Celý tento kraj nabízí širokou škálu přírodních krás i velké množství historických památek, právě proto už v 19. století hosté lázní Sedmihorky začali tuto krajinu nazývat českým rájem.
Mimořádná členitost místní krajiny s charakteristickými skalními městy, rostlinstvem či historickými památkami byla hlavním motivem pro vyhlášení první chráněné krajinné oblasti v zemi. CHKO Český ráj se dnes rozkládá na území okresů Jičín (Královéhradecký kraj), Semily, Jablonec nad Nisou (oba Liberecký kraj) a Mladá Boleslav (Středočeský kraj). Malou zajímavostí je, že v této své podobě však není celých 66 let. Je paradoxem, že až v roce 2002 byla oblast Českého ráje rozšířena o Maloskalsko a Prachovské skály, takřka ikony této chráněné krajinné oblasti. Ze světa čísel ještě zmiňme, že území celé oblasti má rozlohu zhruba 181,5 čtverečných kilometrů.
Český ráj se dnes dělí na tři hlavní části, první z nich je mezi Mnichovým hradištěm, Turnovem a Sobotkou, ve které jsou hlavními turistickými cíli vrch Mužský nebo Hruboskalsko včetně hradu Trosky. Druhá část se rozkládá mezi Turnovem, Malou skálou a Kozákovem, třetí pak mezi Jičínem a Mladějovem, kam spadá i oblast Prachovských skal.
Mezi nejznámější památky Českého ráje patří hrady Kost, Trosky, Valdštejn, Frýdštejn, Valečov, zámky Sychrov, Humprecht nebo Drábské světničky.
Ovšem tím nabídka turistických cílů ani zdaleka nekončí. Ve vyvřelých horninách Českého ráje jsou mnohá naleziště achátů, ametystů, jaspisů, chalcedonů a jiných drahých kamenů. Proto jsou lidé žijící v tomto kraji známí svou řemeslnou dovedností. Železnobrodské sklářské výrobky, dřevěné hračky, turnovské granátové šperky a broušené drahokamy si našly cestu do celého světa.
Zdroj: Wikipedia
