Především však zaujme slohem, ve kterém je postavený, tedy pozoruhodným stylem art-deco, který byl pro 30. léta minulého století typický. Mrakodrap vznikl jako sídlo automobilky Chrysler, a proto jeho rohy na 61. patře zdobí osm ocelových orlů, zvětšené kopie ozdob z předních masek vozů Chrysler vyrobených v roce 1929. Na 31. patře jsou rohy budovy ozdobeny křídly orlice Chrysler.
Chrysler Corporation se ale nikdy nestala majitelem budovy. Walter P. Chrysler, její většinový akcionář, ji nechal postavit jako osobní investici pro svou rodinu a jejím návrhem pověřil architekta Williama Van Alena. Ten se tak zapojil do tehdy v New Yorku probíhající nevypsané soutěže o to, kdo postaví nejvyšší mrakodrap na světě.
Stavba Chrysler Building byla zahájena dne 19. září 1928 a práce šly rychle kupředu, každý týden byla dokončena čtyři podlaží. Štěstí měla v tom, že při stavbě nedošlo k žádné smrtelné nehodě, což nebývalo zrovna pravidlem. Aby si Chrysler Building vydobyla pozici nejvyšší stavby světa a překonala výšku Eiffelovy věže (300,65 m), byla těsně před jejím dokončením přímo uvnitř budovy sestavena 58,4 m vysoká ocelová nezaměnitelná špička budovy. Váží 30 tun a skládá se ze sedmi postupně se zmenšujících oblouků vyrobených z nerezavějící oceli vyvinuté v Německu prodávané pod obchodním názvem „Nirosta“. Charakteristická jsou pro tuto špici trojúhelníková okna. Když byla 23. října 1929 vysunuta, Chrysler Building se v té chvíli stala nejvyšší budovou na světě.
Slavnostní otevření budovy pro veřejnost se konalo o sedm měsíců později, 27. května 1930, neboť se počítalo s tím, že mrakodrap se stane i oblíbeným vyhlídkovým místem. Proto se v 71. patře nachází vyhlídková místnost, která však dnes není přístupná veřejnosti.
Svoje prvenství si Chrysler Building ale udržela jenom 11 měsíců, poté ji značně přerostla neméně známá Empire State Building (443 m). Oba mrakodrapy jsou dnes už překonané, nejvyšší budovou na světě je nyní Burj Khalifa v Dubaji (829 m) dostavěná v roce 2009. V roce 2021 má být v Saudské Arábii dostavěna Jeddah Tower, která by s plánovanými 1008 metry výšky měla pokořit další „magickou“ výškovou hranici – 1 km.
Konstrukce Chrysler Building se skládá z ocelové kostry a cihlové vyzdívky. Na stavbu bylo použito přibližně 3 826 000 cihel a 20 960 tun oceli a najdeme zde také celkem 3 862 oken a 32 výtahů navržených firmou Otis Elevator Corporation. Nejvyšší budovou světa postavenou z cihel nakonec zůstala dodnes. O světelné efekty se na dvou místech budovy starají reflektory, umístěné jednak přímo v ocelové špici, díky čemuž svítí všechna její okna, jednak na střeše 61. patra. Noční osvětlení mrakodrapu dále zajišťuje přibližně 10 000 žárovek. Interiér je zdoben egyptskými motivy a na stropě ve 25. patře se nachází freska od malíře Edwarda Trumbulla nazvaná „Doprava a lidské úsilí“. Vstupní lobby je obloženo různými druhy mramoru, onyxu a jantaru.
V roce 1947, sedm let po smrti Waltera P. Chryslera, rodina Chryslerů mrakodrap prodala a po několika výměnách vlastníků dnes tato ikona New Yorku patří z 90 % společnosti Abu Dhabi Investment Council. Společnost Chrysler ji jako nájemník opustila v roce 1950. V roce 1978 – 1979 došlo na rekonstrukci fasády a vstupní haly, rekonstrukce věže, byla dokončena v roce 1995.
Chrysler Building je považována za mistrovské dílo v architektonickém stylu art deco a v roce 1976 byla prohlášena za národní kulturní památku. Její charakteristická špice a její celková podoba byla inspirací pro mnoho dalších budov všude ve světě (např. pro One Liberty Place).
Jako jedna z hlavních dominant New Yorku se Chrysler Building objevila v mnoha známých filmech. Bylo to např. v roce 1998 ve filmu „Godzilla“, kdy se budova fiktivně stala obětí rakety vypálené na tuto nestvůru. Ve stejném roce ji ve snímku „Armageddon“ zasáhl meteorit. V roce 2001 Chrysler Building skončila zcela pod vodou, a to ve filmu „A.I. Umělá inteligence“, ve filmu „Spider-Man“ z roku 2002 si na ni sedl pavoučí muž a ve filmu „Muži v černém 3“ z ní skočil Will Smith. A určitě to pro Chrysler Building není role poslední.
