Univerzální dobrodruh. Chtěl se naučit jazyk opic a zkoumal lidskou (homo)sexualitu
Proslavil se ale také překladem Kámasutry a příběhů Tisíce a jedné noci, objevil jezero Tanganjika a sloužil v armádě. V jeho osobě se ideálně spojily odvaha a zvídavý a bystrý intelekt s fyzickou zdatností, bez čehož se žádný úspěšný vědec a cestovatel v 19. století nemohl obejít. A jako všem odvážným mu přálo i štěstí.