Zájem mezi běžci o karlovarský půlmaraton je letos srovnatelný s dobou před epidemií koronaviru. Ačkoli se sportovci většinou přihlašují na poslední chvíli, už nyní zbývají poslední stovky volných míst. Elitní běžci budou podle pořadatelů atakovat traťový rekord, na startu budou například britský šampion Paulos Surafel, úřadující mistryně Evropy v maratonu Aleksandra Lisowská z Polska a domácí špička s nejrychlejším Čechem Pražského půlmaratonu Patrikem Vebrem či maratonským šampionem Vítem Pavlištou. Jubilejní desátý závod se v lázeňském městě poběží v sobotu 20. května.
„Zájem je větší než v loňském roce. Předtím byl závod těsně po covidu, takže byl s malým počtem čísel. Vracíme se postupně k číslům, na která jsme byli zvyklí před rokem 2019. Trend posledních dvou let právě po covidu je, že se hodně účastníků hlásí na poslední chvíli. Čekají, jestli budou zdraví, nebo nevznikne problém,“ řekl novinářům koordinátor půlmaratonu Tomáš Mirovský. Kapacita půlmaratonu je 3400 běžců, v současnosti se přihlásilo okolo 2600.
Součástí závodu bude také projekt EuroHeroes, který pořadatelé zavedli poprvé v roce 2018 v Karlových Varech a Českých Budějovicích. Cílem je dát šanci bojovat o medaili evropským běžcům, kterou jinak v konkurenci Afričanů obvykle nemají. Uskuteční se rovněž v Českých Budějovicích a také Olomouci a Ústí nad Labem.
Pořadatelé očekávají, že by letos mohl padnout traťový rekord. „Máme tu tři běžce, kteří mají osobní rekord okolo 1:01, navíc není nijak starý. Takže věříme, že bychom někde okolo tohoto času mohli být,“ řekl Mirovský.
Půlmaraton tradičně podporují Karlovarský kraj i město Karlovy Vary. Kraj letos přispěje částkou 700 000 korun, o 200 000 více než loni. Důvodem jsou podle hejtmana Petra Kulhánka (za STAN) zvyšující se náklady akce, ale i větší propagace jubilejního ročníku. Závod je pro lázeňské město podle hejtmana důležitý, protože přiláká tisíce návštěvníků z České republiky i ze zahraničí, kteří tu často stráví celý víkend a utratí tu peníze. Město podpoří závod jako každoročně částkou 500 000 korun. Další stovky tisíc dá ale na náklady spojené s organizací či úklidem.
Zdroj: ČTK
