Česká volejbalová reprezentace už za dva týdny vstoupí do bojů o postup mezi světovou elitu. Reprezentační družstva mužů i žen si totiž díky prvnímu, respektive druhému místu v EuropeanGoldenLeague zajistila účast v červencovém ChallengerCupu, přes který vede přímá cesta až do Ligy národů. Češky odehrají svůj turnaj v chorvatském Zadaru, muže čeká daleká cesta do Jižní Koreje. „Do Chorvatska se těšíme, protože letos už tu český volejbal slavil úspěchy ve Zlaté lize. Výlet do Koreje bude trochu komplikovanější. Je to pro nás neobvyklá destinace a cesta bude dlouhá. Tým mužů ale odlétá už 24. července a první zápas hraje až 29., takže nějaký čas na aklimatizaci bude,“ nastiňujemanažer volejbalových reprezentačních družstev Miloslav Javůrek.
Určité komplikace spojené s účastí v ChallengerCupu přináší i epidemie covidu, který se začíná opět hlásit o slovo. „Výrazněji to pociťujeme u organizace cesty do Jižní Koreje, před kterou bude muset tým nastoupit do určité „bubliny“, takžei přátelské utkání s Rakouskem, které odehrajeme v Jablonci 22. července, se bude hrát bez diváků. Samozřejmostí je pak povinnost PCR testu před odletem a po příletu,“ přibližuje Javůrek. „U žen je to z tohoto pohledu trochu jednodušší, protože v Chorvatsku aktuálně neplatí žádná opatření, ale zase musíme být obezřetní, protože naše družstvo po ChallengerCupu čeká ještě v srpnu kvalifikace mistrovství Evropy v Táboře a na přelomu září a října pak vrchol sezony – mistrovství světa v Nizozemí a Polsku. Snahou nás všech je mít k dispozici tým v plné síle.“
Challenger Cup se hraje systémem play-off. Češky se na úvod utkají 28. července od 17 hodin s Belgií. Další čtvrtfinálové dvojice tvoří Chorvatsko – Kazachstán, Kolumbie – Francie a Portoriko – Kamerun.
„V první části sezony jsme nechali odpočívat naše nejzkušenější hráčky, protože za sebou měly dlouhou sezonu ve svých klubech a také jsme chtěli dát prostor v reprezentačním družstvu mladým volejbalistkám. Tento týden jsme už zahájili přípravu na velké akce, jež máme před sebou. Na kemp jsme pozvali dvacet hráček a budeme se z nich snažit poskládat ten nejlepší možný tým, abychom mohli čelit výzvám, které nás čekají – Challenger Cup, kvalifikace mistrovství Evropy a samozřejmě mistrovství světa,“ přiblížil aktuální plány a nová jména v nominaci trenér ženského výběru GiannisAthanasopoulos. K týmu se připojily Andrea Kossányiová, Eva Hodanová, Simona Bajusz, Pavlína Šimáňová a PetraKodjová.
„S účastí v ChallengerCupu jsme v této sezoně původně vůbec nepočítali, ale jsme samozřejmě rádi, že před sebou díky úspěchu ve Zlaté lize máme další velkou výzvu. Určitě se budeme snažit úvodní zápas vyhrát, ale zároveň ho pojmeme také jaké přípravu na blížící se kvalifikaci na mistrovství Evropy. S ohledem na náš úspěch ve Zlaté lize jsme totiž museli zrušit původně plánovaná přátelská utkání proti Švýcarsku a místo nich nás čeká ostrý zápas v ChallengerCupu proti Belgii. Uděláme vše pro to, abychom ho vyhráli a postoupili do semifinále, ale jak říkám, zároveň ho pojmeme jako přípravné utkání,“ pokračoval řecký kouč na lavičce českého týmu.
Podle GianniseAthanasopoulose budou volejbalistky z Belgie těžkými soupeřkami.„Belgie má skvělý tým a ve světovém žebříčku jí aktuálně patří 12. místo. V letošní Lize národů sice skončila na předposledním 15. místě, ale protože poslední Jižní Korea nemohla z Ligy národů spadnout do ChallengerCupu, padl černý Petr právě na Belgii, která měla stejně jako dalšíchpět týmů shodně čtyři výhry, ale horší statistiku setů, a bude tak naším prvním soupeřem. Mají v týmu jednu z nejlepších smečařek na světě, BrittHerbotsovou. Ta je jejich nejsilnější zbraní v útoku, takže se musíme soustředit především na ni, ale samozřejmě nejen na ni. Bude to pro nás velký zápas a těším se, co proti takovému skvělému týmu předvedeme.“
Muži vstoupí do svého turnaje 29. července proti Tunisku v 8:30 českého času. V dalších čtvrtfinálových duelech se utkají Kuba – Chile, Jižní Korea – Austrálie a Turecko – Katar. „Tunisko je pro nás velkou neznámou, protože s těmito týmy se nepotkáváte každý rok.Přeci jen víc hrají na svém kontinentu. Momentálně se o něm snažíme sehnat co nejvíce informací. Hráli Středomořské hry, takže doufám, že se nám povede získati nějaké video. Očekávám, že půjde o fyzicky zdatný tým, takže budeme dbát na to, abychom byli technicky lepší.Právě herní činnost nám pomohla v těžkých chvílích s těžkými soupeři, kdy jsme najednou vytáhli zázračný míč v poli nebo jsme výborně přihráli těžký servis. V tom je naše síla a v tom se budeme chtít zase prosadit,“ poodhaluje taktiku českého družstva trenér Jiří Novák.
Jeho svěřenci se už připravují v Jablonci nad Nisou prakticky v identickém složení, v jakém odehráli FinalFour Evropské Zlaté ligy. „Došlo jen ke kosmetickým změnám. Kvůli zraněním nám vypadli Šulista a Pfeffer, takže jsme povolali Tomáše Kunce a Jana Svobodu. Přál jsem si mít ještě na jedné, dvou pozicích kluky, kteří s námi GoldenLeague začínali, ale bohužel jejich odpověď pro nás nebyla pozitivní,“ říká k nominaci pro Challenger Cup Novák. „První týden se teď budeme věnovat hlavně fyzičce, protože samozřejmě víme, že pro kluky začíná sezona, takže je o to nechceme ošidit a hodně pojedeme na kontakt s balónem, abychom se vrátili do toho správného feelingu na míč. Druhý týden už budeme muset jet volejbalové věci a přípravu zakončíme zápasem s Rakouskem, abychom před odletem odehráli alespoň jedno utkání.“
Před odletem do Asie je kouč českého výběru ve svých odhadech ohledně představení českého týmu v Soulu střízlivý.„Samozřejmě budeme chtít jít zápas od zápasu. Některé z týmů na jaře moc nehrály a měly čas se na Challenger Cup připravovat.My jsme to holt měli obráceně, takže naše pauza ze sportovního hlediska pro nás nebyla úplně ideální, ale zase na druhou stranu bez ní by to nešlo. Každopádně uvidíme po přípravě, na jaký level se za těch 14 dní vrátíme. Budeme se zase rvát o každý zápas a na závěr to sečteme.“
