Dnes slavíme významný celosvětový den, který ne každý zná. Ve Velké Británii se tento den každým rokem zastaví na dvě minuty život. Magický okamžik 11. 11. v 11 hodin je už od roku 1919 symbolem konce první světové války a uctění padlých. Tento den však neslaví jen Velká Británie, ale i další země, nechybí mezi nimi ani Česká republika.
Den válečných veteránů se slaví celosvětově jako Den veteránů nebo Den vzpomínek. Den veteránů je přitom spíše americký termín, Britové tento den nazývají Dnem vzpomínek. Nejbližší neděli k 11. listopadu pak nazývají Nedělí vzpomínek. Právě tuto neděli v Británii probíhají největší oslavy u kenotafu (náhrobek pro mrtvého, jehož tělo se nenašlo nebo je pohřbeno jinde) na třídě Whitehall v centru Londýna. Britská královna položí jako první věnec papírových rudých máků a potom se drží dvě minuty ticha. Kolem procházejí armádní jednotky, hasiči, příslušníci obchodního loďstva i civilisté.
Vlčí mák jako symbol pro padlé vojáky první světové války poprvé použila americká profesorka a humanistka Moina Michaelová. V roce 1921 zvolil bývalý velitel britských expedičních sil polní maršál sir Douglas Haig jako předseda Nadace veteránů vlčí mák za symbol pro sbírku na pomoc válečným veteránům a invalidům.
Jak ale tento den vlastně vznikl?
Tradice oslav konce první světové války se zrodila už při prvním výročí jejího ukončení 11. listopadu 1919. Tento den byl zvolen symbolicky, protože toho dne v roce 1918 bylo ve vlakovém voze v Le Francport u města Compiegne podepsáno příměří mezi Spojenci a Německem. Proto s i tento den připomínala většina států tehdejšího světa, významné oslavy byly například v Londýně, Paříži a americký prezident Woodrow Wilson dokonce v ten den oficiálně vyhlásil 11. listopad Dnem příměří. Oficiálním svátkem se však stal až v roce 1926.
Americký Kongres pak po skončení druhé války, přesněji v roce 1954, přejmenoval tento den na nám známý Den veteránů.
Jak se ke svátku stavíme my?
11. listopad se slaví ve většině demokratických zemí světa. Lidé si tak připomínají památku padlých vojáků a do klopy si připínají papírové vlčí máky. V České republice však tento den příliš populárním není, ačkoliv už od roku 2001 je významným dnem. Stále více se ale rozšiřují oslavy i pietní akce, letos bohužel díky koronavirovým opatřením nebudou žádné společenské akce jako v předcházejících letech, nicméně i tak se Den válečných veteránů pomalu dostává i do našich „domovů“.
