Hokejisté Karlových Varů zvládli přímý souboj o předkolo play off extraligy proti Litvínovu, přestože se museli ze své KV Arény přestěhovat do Chomutova. Potřetí za sebou se tak dostali do předkola play off. Před dvěma roky ho s Hradcem Králové nedohráli kvůli pandemii koronaviru a teď se v něm bude Energie snažit oplatit Pardubicím loňské vyřazení. Kapitán Tomáš Vondráček si po výhře 3:1 užíval velký emotivní obrat v týmu během několika dnů po ještě nedávné hrozbě baráže.
„Jsme strašně šťastní. Dneska se podepsalo to, jak je sport krásný. Ještě v pátek po zápase padala nějaká slova o baráži a o pralese, dneska se radujeme s fanoušky a máme vybojované předkolo. Trošku to oslavíme a v pátek budeme nachystaní na Pardubice, abychom jim to vrátili z loňska,“ řekl Vondráček.
Energie ještě dvě kola před koncem ztrácela na Litvínov čtyři body a stejný počet jich měla k dobru před čtrnáctým Kladnem. Byla tak v ohrožení pádu do baráže. „Asi nám hořela koudel u zadku a trošku jsme sepnuli. Začali jsme hrát víc týmově, víc do obrany, víc bojovat. A podařilo se to. A když na to navážeme v play off, můžeme být hodně nebezpeční,“ věřil Vondráček.
Západočeši se vyrovnali i s tím, že museli opustit KV Arénu, kterou využívá Asistenční centrum pro pomoc Ukrajině. „Vzali jsme to, jak to je. Doba je blbá, hokej je krásná věc, ale teď jsou důležitější věci a pomoc Ukrajině je přednější. Plně jsme to respektovali a přizpůsobili jsme se tomu. Atmosféra byla skvělá, fanouškům patří dík, že nám udělali domácí kulisu,“ komentoval náhradní působiště v Chomutově, kde bude Energie pokračovat i v play off. „Co vím, tak do semifinále máme hrát tady. Pak se uvidí.“
Vondráček v 54. minutě v přesilové hře pojistil výhru 3:1 a emotivně slavil. „Byl to přímý zápas o play off, ty emoce tam jsou. To je na tom to krásné,“ uvedl jednatřicetiletý odchovanec Třebíče. Karlovy Vary v utkání využily dvě přesilové hry a tím udělaly rozdíl v klíčovém souboji. „Vždycky to je znát, když se přesilovka využije. Ne že by to bylo z nacvičených signálů, prostě nám to tam spadlo. Teď nás čeká odpočinek a v pátek další zápas,“ prohlásil Vondráček.
Energie dokázala Litvínov zdolat na čtvrtý pokus poprvé v sezoně. Celkově s ním prohrála šestkrát za sebou a naposledy uspěla 15. listopadu 2020, kdy na soupeřově ledě vyhrála 2:1. „Taky jsme o tom mluvili, že jsme je letos neporazili a ani vloni. Řekli jsme si před zápasem, že to zlomíme. A povedlo se to,“ radoval se Vondráček.
Klíčem k úspěchu byl podle něj i v posledních zápasech výkon brankáře Štěpána Lukeše. „Kdo zápasy viděl, musí uznat, jaký je Lukino gólman. Je radost před takovým gólmanem hrát. Víme, že když uděláme chybu, máme jistotu v zádech. Je krásný pocit jít s takovým gólmanem do play off,“ podotkl.
S Pardubicemi si Karlovy Vary zopakují v předkole souboj z loňska, kdy Energie prohrála 1:3 na zápasy. „Známe je, máme jim co vracet. Dobře se na to nachystáme. Víme, že mají nějaký pokles, ale teď se všechno maže, začíná se znovu, bude to úplně jiná soutěž. Věřím, že to zvládneme,“ prohlásil Vondráček a zmínil osmizápasovou sérii proher Dynama, která skončila až dnes výhrou na ledě sestupujícího Zlína 3:0.
Vondráček po loňském konci kariéry Václava Skuhravého vede Karlovy Vary jako kapitán a je rád, že s týmem dosáhl na účast v play off. „Pro nás předkolo byl jasný cíl, ten jsme splnili, teď jdeme do bojů s čistou hlavou. Samozřejmě jsem moc šťastný. Kapitán se vždycky hodnotí podle toho, jaké jsou týmové výsledky. Jsem rád, že jsme cíl splnili, můžeme jen překvapit dál,“ dodal Vondráček.
Zdroj: čtk
