Nejprve zde byla od roku 1437 vesnice Těšnov, kde stávala městská Petrská brána, která v letech 1663 – 1875 byla nahrazena Poříčskou bránou, ani ta se však nedochovala. Na území zaniklé vesnice byla v roce 1875 vybudována přípojka do Prahy k Rakouské severozápadní dráze, spojující Vídeň s Berlínem, která původně Prahu objížděla. K přípojce přibylo nádraží a k němu budovy, které dostaly název Denisovo nádraží. Bylo to v roce 1919 a jmenoval se tak Ernest Denis. Francouz, který se zasloužil o rozvoj francouzsko-českých kulturních vztahů a který přispěl ke vzniku samostatného československého státu v roce 1918.
Ernest Denis poprvé navštívil Čechy v roce 1872, a to na plné dva roky. A velmi si je oblíbil. Za okupace byly budovy přejmenovány na Vltavské nádraží, po válce opět na Denisovo nádraží, v 50. až 70. letech nesly název Praha-Těšnov. Takto sloužily do roku 1972, téměř 100 let.
Krásné budovy ustoupily magistrále
Budova dle historických dokumentů je trojdílná novorenesanční, na tehdejší dobu vyspělá a vznosná. Byla dílem českého architekta Carla Schlimpa, profesora technické univerzity ve Vídni. Byla považována za jednu z nejkrásnějších novorenesančních budov nejen v Praze. Vstup do prostřední budovy byl vyzdoben velkým obloukem a další prostory znaky měst.
Ještě i v 70. letech minulého století byl v budovách čilý ruch, areál vzkvétal. Jakmile zde byl provoz utlumen, začaly budovy chátrat. Startovala severojižní magistrála a bylo zbořeno celé severní křídlo, jehož „pouhé“ severozápadní nároží překáželo stavbě přímého silničního průtahu hlavním městem. Ale mizely i další budovy tohoto komplexu. Takto v roce 1974 také zmizela bývalá budova Muzea hlavního města Prahy, Kavárenský pavilon. Muzeum vzniklo v roce 1881, ale v roce 1896 se přestěhovalo do novější a hlavně větší budovy, ve které působí dodnes.
Proč byly i zbylé budovy zbourány?
Byly vypracovány studie, jak by se dala budova pootočit, aby mohla dál reprezentovat novorenesanční styl v pražské historické architektuře. A také být využita, například pro městské muzeum či jako městský archiv. Šlo o budovy historicky i kulturně velmi cenné, dokumentuje to i fakt, že v roce 1978 byly zmíněné objekty zapsány pro ochranu do I. kategorie Státního seznamu nemovitých kulturních památek.
Přesto byly i zbylé budovy v roce 1985 zbořeny. A vzápětí za pět šest let byla v kavárně Mánes založena Společnost pro znovupostavení budov Denisova nádraží. Budovy už byly zbořené, kameny znehodnocené. Ve vzniklém parku málokdo relaxoval pro hluk z magistrály.
Velkolepý komplex Denisových budov se smrskl jen do původních nákresů a do vytvořeného modelu, který na základě původních výkresů vznikl a který je dnes s úspěchem prezentován v budově Muzea hlavního města Prahy. Ještěže se podařilo zachránit aspoň Negrelliho viadukt, pod nímž se těsně těšnovský komplex budov nacházel.
Kdo byl Ernest Denis
Byl to francouzský historik, politik, bohemista a profesor na pařížské Sorbonně. Byl výrazným představitelem kultury a vědy ve Francii, uměl hovořit i psát česky a přispěl k rozvoji francouzsko-českých kulturních vztahů a přátelství a tím i ke vzniku samostatného československého státu v roce 1918. Stal se zakladatelem Francouzského institutu v Praze.
