Reprezentativní architektonicky rozmanité prostory tohoto historického objektu denně ožívají kulturními a společenskými akcemi. Radnice oplývá bohatou historií a právem patří mezi národní kulturní památky.
Novoměstská radnice patří k nejvýznamnějším gotickým stavbám na Novém Městě pražském, jež byly vybudovány v době panování Karla IV. Přáním panovníka bylo, aby se Karlovo náměstí (tehdejší Dobytčí trh), stalo nejen významným obchodním střediskem, ale i důstojným protějškem náměstí Staroměstského. To byl také důvod, proč Novoměstská radnice měla vynikat výstavností. Gotická budova radnice se nachází na rohu Vodičkovy ulice a severního průčelí Karlova náměstí v Praze 2.
Novoměstskou radnici tvoří několik budov a jejich výstavba probíhala postupně, po etapách. Nejstarší část stavby je východní křídlo (Vodičkova ulice), jeho stavba probíhala v letech 1377–1398. Po roce 1411 bylo pod vedením Martina Frička a mistra Kříže stavěno křídlo jižní s průčelím na Karlovo náměstí. Z těchto let (1411–1418) je v přízemí hlavního jižního křídla dochován dvojlodní sál o šesti klenutých polích, nesených dvěma válcovitými pilíři a zabírá plochu téměř celého křídla. Obnoven je ve své původní renesanční podobě. Síň je 23 metrů dlouhá, 11 metrů široká a výška stropů síně je 7 metrů.
Dominanta Novoměstské radnice, radniční věž, byla založena roku 1451 a je umístěna v jihovýchodním nároží (tvoří roh Vodičkovy ulice a Karlova náměstí). Stavba věže probíhala v letech 1452–1456. Vysoká je 70 metrů. Má šest podlaží. Přízemí věže sloužilo jako věznice. V prvním patře je umístěna gotická, později barokně upravená kaple Nanebevzetí Panny Marie a svatého Václava. Kaple sloužila také jako poslední útočiště odsouzeným na smrt. Na stěně je freska s námětem Práva a Spravedlnosti. Nejvyšší patro sloužilo jako byt hlásného.
Střecha a ochoz věže jsou z let 1722–1725.
V letech 1520–1526 bylo Benediktem Riedem renesančně upraveno jižní křídlo a hlavní průčelí (tuto podobu s vysokými štíty má průčelí dnes). Po požáru v roce 1559 bylo postaveno křídlo západní a severní a Bonifácem Wohlmutem renesančně upraveno i křídlo východní (Vodičkova ul.), v němž zůstala (v 1.patře) zachována původní rozsáhlá gotická síň s gotickou žebrovou klenbou na renesančních podpěrách.
Po těchto rekonstrukcích a dostavbách byl rozsahově vývoj radnice dokončen: vznikla budova se čtyřmi křídly, arkádovým dvorem a s věží v jihovýchodním nároží.
Jako správní budova sloužila Novoměstská radnice do roku 1784. V tomto roce, za panování Josefa II., došlo ke sjednocení čtyř pražských měst a veškerá správa města se soustředila do Staroměstské radnice. Budova Novoměstské radnice se změnila v sídlo kriminálního soudu, kancelářské prostory a žalář. Pro tyto potřeby byla v letech 1806–1811 podle projektu Karla Schmita část radnice přestavěna v empírovém slohu. V přízemním vězení pobýval třeba vůdce rebelujících Chodů Jan Sladký Kozina nebo účastníci revoluce z roku 1848, a v roce 1894 zde probíhal proces s příslušníky pokrokové mládeže sdružených ve spolku Omladina.
Po mnoha dostavbách, přestavbách a opravách – do věže roku 1559 dokonce udeřil blesk a radnice byla poničena požárem a i báň věže byla později poničena bouří – se o rekonstrukci (v letech 1905–1906) do původního stavu pokusili Antonín Wiehl a Kamil Hilbert, poslední ze stavitelů Chrámu svatého Víta.
Na hlavním průčelí do Karlova náměstí došlo k obnově velkých sdružených renesančních oken do hlavního sálu a renesančních štítů. V letech 1958–1959 probíhala první novodobá úprava, kdy byla v přízemní gotické síni vybudována obřadní svatební síň pro obvod Prahy 2. V roce 1962 byla radnice prohlášena za národní kulturní památku. Další rozsáhlá rekonstrukce probíhala podle projektu Václava Girsy v 80. a 90. letech 20. století (1976–1996) a prostory byly upraveny pro potřeby OÚ Praha 2. Při rekonstrukci věže byla odstraněna pamětní deska klubu Omladinářů –devadesátníků, umístěna na radnici v roce 1928 k 10. výročí vzniku Československa
V souvislosti s Novoměstskou radnicí se nelze nezmínit o první pražské defenestraci. V neděli 30. července 1419, po kázání Jana Želivského v chrámu Panny Marie Sněžné, se dav, vedený Želivským, právě před Novoměstskou radnicí dožadoval propuštění vězněných stoupenců přijímání podobojí. Někteří konšelé byli po útoku na radnici vyhozeni okny a ubiti. Tato brutální a krvavá událost stála na počátku období husitských válek.
Poté, co Novému Městu bylo povoleno pořádání pravidelných trhů, byla radnice opatřena pražským loktem, který je možno nalézt na průčelí východního křídla (Vodičkova ulice). Jedná se o délkovou míru, činí 591,4 mm.
Dominantou Novoměstské radnice je vyhlídková věž. Byla dostavěna v roce 1456 a je vysoká téměř 70 metrů. Věž byla stavebně upravena v letech 1520–1526 a pak ještě v letech 1559– 1561. Ochoz a střecha se opravovaly opakovaně po zasažení bleskem. V prvním patře lze nahlédnout do původně gotické kaple, později zasvěcené Nanebevzetí Panny Marie a patronovi české země sv. Václavovi. V roce 1722 byla přestavěna v barokním stylu a zachovala se klenba, zdobená freskou alegorie Práva a Spravedlnosti, a vstupní profilovaný portál. Restaurování kaple proběhlo na přelomu roku 2016 a 2017 a navrátilo stropu a stěnám původní barvy. Na stropě se opět objevily symboly čtyř ročních období.
Od 15. století věž plnila funkci protipožární „strážnice“ pro Nové Město a později z ní hlásný vytruboval hodiny.
V bývalém bytě věžníka se nyní nachází stálá expozice o historii Nového Města. Představuje i nejstarší pražská panoramata, zachycující podobu Prahy z vyvýšených míst, ohraničujících celou pražskou kotlinu. Výstavu tvoří kopie historických rytin z archivu Muzea hl. m. Prahy. Součástí prohlídky je i návštěva Galerie ve věži, kde jsou instalovány krátkodobé výstavy. Od 8. do 29. listopadu hostí tento výstavní prostor výstavu Legendy Gr2.
Věž je otevřena od jara do podzimu od 10 do 18 hodin, pouze v pondělí je zavřeno. Mezi 12. a 13. hodinou je půlhodinová polední pauza.
V zimním období je z bezpečnostních důvodů ochoz věže uzavřen. Letos bude vyhlídka otevřena do 30. listopadu a při přízni počasí ještě 1. a 2. prosince při Novoměstském adventu. Tato sezona přinesla zajímavou novinku v podobě cenově výhodné kombinované vstupenky Town Hall Pass, zahrnující návštěvu vyhlídkové věže Novoměstské radnice a prohlídku Staroměstské radnice. Platí tři dny a umožňuje přednostní odbavení.
