Osmdesáti let by se 13. prosince dožil významný jablonecký sochař Vratislav Karel Novák. Široká veřejnost jej zná jako autora kinetické plastiky Stroj času – Metronom na hraně pražské Letenské pláně. Jablonec si toto výročí připomíná výstavou v přízemí radnice.
Narodil se v pražské rodině právníka. V letech 1957 – 1961 vystudoval střední průmyslovou školu bižuterní v Jablonci n/N, obor rytí kovů. Ve studiu pokračoval v letech 1961–1967 na VŠUP v Praze v ateliéru pro umělecké zpracování kovů u profesora Jana Nušla.
Od roku 1968 se začal věnovat vlastní tvorbě ve svém ateliéru v barokní faře v Rýnovicích, poté si se spolužákem ak. soch. Janem Lukášem pronajal starou kovárnu ve Mšeně, kde společně tvořili.
V roce 1977 vznikla plastika z leštěné mosazi Ruce a reliéf Hudba pro Městskou knihovnu v Jablonci, vytvořil dřevěnou plastiku Koule pro Restauraci mladých na Rýnovické ulici, navrhl parková svítidla jabloneckého sídliště U Nisy III. a v roce 1982 byla osazena mobilní plastika Vrtule pro nové sídliště ve Mšeně. Roku 1984 V. K. Novák vytvořil Krychli pro areál jablonecké ZŠ Liberecká a pět let poté byl na břehu přehrady instalován Rybářský prut. Pro jablonecké veřejné budovy vznikla v roce 1986 nerezová plastika Vlny do bazénu a 1994 otáčivé zlaté Tyče v přepážkové hale České spořitelny.
V letech 1990–2007 učil jako profesor VŠUP v Praze, kde vedl ateliér nově nazvaný Kov a šperk. V období 2008 – 2014 vedl ateliér design kovu a šperku na UUD ZČU v Plzni, nynější Fakultě designu a umění Ladislava Sutnara. Jako šperkař a sochař se věnoval tvorbě šperků a objektů na nahém těle (Body art), světelných nebo pohyblivých objektů tzv. kinetismu, jimiž si vydobyl světové uznání.
Obecně je ale z jeho tvorby neznámější jeho mechanický objekt, osazený až po sametové revoluci v roce 1991 v rámci Všeobecné československé výstavy na místě zbouraného pomníku J. V. Stalina na pražské Letné. 24 metrů vysoký Metronom má výšku vrcholu původního Stalinova pomníku a doba jednoho kyvu je jedna minuta a odpočítává pomíjivý čas každé doby, která si nárokuje věčnost a symbolizuje oscilaci mezi politickou pravicí a levicí.
V roce 1992 vedl Novák autorský kolektiv úspěšné československé expozice na Světové výstavě Expo 92 ve španělské Seville. V roce 2001 vyhrál s Suzan Rae Ewingovou prestižní mezinárodní soutěž na výzdobu parku v Cincinnati v Ohiu, který je věnován prvnímu tamnímu afroamerickému starostovy v USA Theodorovi M. Berrymu. Šest let tu realizoval 27 metrů vysokou Krystalovou věž, ve které zpracovával témata lidského genomu a svobody. Novákovi důmyslné kinetické konstrukce využívající kov a světlo byly vystaveny a realizovány nejen u nás ale i v Polsku, Německu, Španělsku, Portugalsku a Spojených Státech.
Vratislav Karel Novák zemřel v roce 2014.
Výstavu s názvem A stále se točí… k 80. výročí narození sochaře Vratislava Karla Nováka pořádá statutární město Jablonec n/N a Spolek přátel díla VKN v přízemí jablonecké radnice do 27. 1. 2023, přístupná bude v otevíracích hodinách magistrátu.
Zdroje: K. N. Nováková, Jablonecký měsíčník, Pavel Karous: Vetřelci a volavky
