Pouze jen čtyři roky před Hitlerovým nacistickým vpádem do Sovětského svazu zcela zásadním způsobem oslabil tehdejší první generální tajemník Komunistické strany Sovětského svazu Josif Vissarionovič Džugašvili, zvaný Stalin, ruský revolucionář gruzínského původu, sovětský politik, politický teoretik, revolucionář a diktátor obranyschopnost Svazu sovětských socialistických republik.
Maršál Michail Nikolajevič Tuchačevskij (16. února 1893 – 12. června 1937) vešel v obecnou známost především jako oběť vykonstruovaného (?) soudního procesu, kterým Stalin koncem 30. let „vyčistil“ Rudou armádu. Sám Tuchačevskij však v té době už měl na svědomí životy tisíců svých sovětských spoluobčanů.
Valerian Kujbyšev byl dalším z prominentních sovětských komunistických politiků dvacátých a třicátých let, nadšených budovatelů komunismu. Brzy však zjistil, že pouhé nadšení k vybudování fungujícího národního hospodářství nestačí. Zvlášť, když Stalinem a stranou stanovené úkoly jsou nereálné.