Jsou to chráněné stavební památky, historická centra měst, ale i významné průmyslové areály a přírodní krajiny neobvyklého rázu. Dědictví minulosti, které je součástí i naší přítomnosti, najdeme v každém koutě Německa.
Nejblíže k nám je například Bayreuth, zdejší budova Markraběcí opery je reprezentativní barokní stavba z let 1745 až 1750 s hledištěm pro pět set osob, nebo město Regensburg, památkou UNESCO je tady historické centrum a městský dvůr, který byl osídlen už před dvěma tisíci lety. Co nabídnout má i starobylé město Bamberg. Mezi jeho největší pamětihodnosti patří bezesporu románsko-gotický dóm se slavnou středověkou plastikou Bamberského jezdce, dalšími skvosty Bambergu jsou staré knížecí sídlo, nová rezidence, stará radnice a malebné domy tzv. malých Benátek na řece Regnitz. V Berlíně ocenili komisaři UNESCO jednak moderní berlínské stavby a jednak ostrov pěti muzeí mezi rameny Sprévy, který ilustruje vývoj muzejnictví.
Mezi unikáty patří také kulturní krajiny, například povodí středního Rýna, kde zdejší hrady, městečka i terasy vinic ilustrují sepětí člověka s krajinou. Je to i pět lesních lokalit starých bukových lesů ve středním a severním Německu, ve Waddenzee je to zase pobřežní ekosystém mokřadů, slanisek, dun a ptačích lokalit a v Bad Muskau, je pod ochranou UNESCO také krajinný komplex, do kterého patří park se zámkem, který byl založen princem Hermannem von Puckler-Muskau v 1815-44 jako pozemský ráj, do krajiny patří i mosty a arboretum.
Z německých průmyslových staveb je na seznamu UNESCO essenský průmyslový komplex uhelného dolu Zollverein, ve městě Messel je to těžní jáma s nalezištěm fosilií různých živočichů, v Rammelsbergu to jsou historické doly nad Goslarem na těžbu stříbra a barevných kovů a vodohospodářský systém horního Harzu a ve městě Völklingen zase hutě a průmyslová výroba surového železa z konce 19. a průběhu 20. století.
Výjimečná je pod pronací UNESCO v Cáchách katedrála města, sídlo Karla Velikého, jehož počátky sahají až do 8. století, v Corvey je to benediktinský klášter, areál karolinského opatství z 9. století na břehu řeky Vezery, v Kolíně nad Rýnem je to katedrála s cennou sochařskou výzdobou nebo v Trevíru to je výjimečný komplex památek, k němuž patří římské stavby a katedrála sv. Petra a kostel Panny Marie.
