Strom se poprvé rozzáří tradičně první adventní neděli, tedy 29. listopadu. Kvůli nepříznivé epidemické situaci se nebude moci veřejnost tentokrát tohoto tradičního aktu zúčastnit. Lidé o něj však nepřijdou. Pokud budou mít zájem, mohou ho sledovat online ze svých domovů.
„Mrzí mě, že obyvatelé i návštěvníci našeho města budou letos o účast na této tradiční události, která bývá předzvěstí a radostným očekáváním Vánoc, ochuzeni. Bohužel to však současná nepříznivá situace vyvolaná pandemií koronaviru nedovoluje. Budeme se snažit alespoň cestou online přenosu zprostředkovat tento zážitek co největšímu počtu zájemců,“ uvedl plzeňský primátor Martin Baxa. Primátor vánoční strom rozsvítí a pronese sváteční slovo společně s plzeňským biskupem Tomášem Holubem.
„Vánoční strom vybíralo město zhruba z deseti nabídek, ale právě tuto jedli bělokorou odborníci vyhodnotili jako nejvhodnější, i když ji budou muset dopravit z větší vzdálenosti než v minulých letech. Letos, podobně jako loni, darovala vánoční strom městu soukromá osoba. Město se snaží, pokud je to jen trochu možné, každý rok druhy stromů obměňovat. Loni vybralo smrk ztepilý, předloni douglasku tisolistou,“ řekl Richard Havelka, vedoucí Úseku lesů zeleně a vodního hospodářství Správy veřejného statku města Plzně.
Ozdoby začnou na strom navěšovat 23. listopadu pracovníci Plzeňských městských dopravních podniků, kteří mají provádění výzdoby na starosti. „Převážnou část bude tvořit loni pořízená výzdoba, která bude obohacena novými zdobnými prvky s motivem sněhové vločky. Tento motiv si Plzeňané sami vybrali v anketě, která probíhala v září na městském webovém portálu a Facebooku,“ uvedl Viktor Lang ze Správy veřejného statku města Plzně.
Slavnostní rozsvícení vánočního stromu na náměstí Republiky se uskuteční 29. listopadu. Vánoční atmosféru navodí od 17 hodin koledy v jazz-rockovém hávu v podání kapely Ivana Audese a sólistky Divadla Josefa Kajetána Tyla Soni Hanzlíčkové Borkové, držitelky Umělecké ceny města Plzně. Strom se rozzáří po svátečním slovu primátora města Plzně Martina Baxy a plzeňského biskupa Tomáše Holuba. Město apeluje na veřejnost, aby zůstala doma a tuto událost sledovala v živém přenosu.
Kromě vánočního stromu ozdobí centrum města tradičně i prvky vánočního osvětlení. „S jejich instalací se začne v sobotu 14. listopadu v centru města a postupně se bude výzdoba rozšiřovat do dalších ulic. Počet ulic a lokalit bude zhruba stejný jako loni,“ uvedl Viktor Lang. Jde zejména o ulice přiléhající k náměstí Republiky, dále Klatovskou třídu, Americkou ulici, Smetanovy sady, Pražskou ulici, Chodské náměstí, sady Pětatřicátníků a mnohé další. „Letos se vrátí v nové podobě též oblíbené vánoční prvky na stromy do sadů Pětatřicátníků. Loni je již nebylo možné instalovat z důvodu jejich stáří a neúměrných nákladů na případné opravy,“ doplnil Viktor Lang. Mnoho dalších prvků vánoční výzdoby připravují rovněž jednotlivé městské obvody z vlastních rozpočtů.
Město ve spolupráci s PMDP připravuje opět nazdobit úspěšnou a velmi oblíbenou vánoční tramvaj.
