Pluto objevil roku 1930 astronom Clyde Tombaugh, při objevování ale šel dost najisto. Už na konci 19. století totiž vědci podle odchylek oběžné dráhy Uranu usuzovali, že někde je ještě další, devátá planeta. Astronom Percival Lowell začal roku 1906 pracovat na rozsáhlém projektu, jehož cílem bylo tuto planetu, kterou nazýval Planeta X, najít. Hledal ji deset let, ale až do své smrti nebyl úspěšný. Přitom stačilo málo – observatoř, kterou založil, roku 1915 pořídila dva matné snímky Pluta, ale těleso nikdo neidentifikoval.
Lowell observatoři odkázal milion dolarů na další výzkum, odkaz ale zpochybnila jeho vdova a vedla kvůli tomu deset let trvající právní bitvu. Hledání Planety X se tedy zastavilo a znovu se rozběhlo až roku 1929. Ujal se ho právě Clyde Tombaugh, který už po roce ohlásil úspěch.
Objev měl obrovský ohlas, rychle se také scházely návrhy na jméno. Nakonec zvítězil název Pluto. O nadšení nad novou planetou svědčí i to, že ještě téhož roku Walt Disney myšákovi Mickeymu pořídil kamaráda, psa Pluta, a o dva roky později nazval chemik Glenn T. Seaborg nově objevený prvek plutonium.
Od samého počátku ale jiní astronomové objev planety zpochybňovali. Původně se předpokládalo, že je Pluto větší než Země, v současnosti je však zřejmé, že je ještě menší než Měsíc. Koncem sedmdesátých let 20. století pak byla poblíž Pluta objevena další planeta Charon, větší než Pluto. To ještě posílilo názor, že Pluto mezi planety sluneční soustavy nepatří.
Poslední ránu pak Plutu zasadilo 26. valné shromáždění Mezinárodní astronomické unie, které se konalo 14.-26. srpna 2006 v Praze. Tady vědci došli k nové definici planety a Pluto nesplnil požadavek, že těleso musí vládnout dostatečnou gravitací, aby vyčistilo okolí své oběžné dráhy od jiných těles. Součástí závěrů shromáždění byl i výslovný výčet uznaných planet, mezi nimiž už Pluto nebyl jmenován. Nadále tedy patří do kategorie, kterou konference nově ustanovila, a jejímž je i prototypem – mezi trpasličí planety.
Zdroj: wikipedie
