Arktida ve střední Evropě se nachází v České republice. Kamenná moře a ledový vítr. Nebýt davů turistů, nabyli byste dojmu, že jste se ocitli za polárním kruhem. Svetr, který jste do této chvíle měli v batohu, plní urychleně svoji službu. Ledovec už dávno zmizel za obzorem, ale dává o sobě vědět i dnes, po dvanácti tisíci letech. Průměrná celoroční teplota je zde kolem nuly a vichřice hravě překonávají stokilometrové rychlosti.
Sněžka je tvrdošíjně uváděna v učebnicích jako nejvyšší hora České republiky. Pochopitelně deset nebo dvacet centimetrů nic neřeší, ale zeměměřič by vám řekl, že nejvyšší bod leží už v Polsku. To však nic nemění na tom, že na vrcholu hory nalezneme základní trigonometrický bod, od kterého se odvíjejí další body této sítě.
Nalezneme zde i jiné kuriozity. Třeba kapličku svatého Vavřince, z druhé poloviny sedmnáctého století. Možná si nyní řeknete, nic nového pod sluncem. Na Sněžce jsem byl už mnohokrát, a o davy lidí čekající na lanovku několik hodin nestojím. To přeci záleží jenom na vás a na nikom jiném. Co třeba vyrazit už po půlnoci? Pomaličku a beze spěchu. V klidu, bez procesí ostatních. Pevné boty, svačinu do batohu. Z výdobytků civilizace postačí foťák a dalekohled.
Kamenitý vrchol, a plošina s rozlohou poloviny fotbalového hřiště, nabízí úžasný rozhled do všech světových stran. Na západě Ještěd s lesklou jehličkou horského hotelu. Vzdálenost přes padesát kilometrů už moc detailů nenabízí. Pokud jsme zkušenější pozorovatelé, zahlédneme i malý bobeček Řípu. Tak daleko ale nemusíme.
Luční bouda, za planinou s rašeliništi, vypadá téměř na dosah. Ona je opravdu blízko, tři kilometry přímou čarou. Nic tak neklame, jako odhad vzdáleností na horách. Ty tři kilometry se změní ve dvouhodinový pochod po svahu a kamenité stezce. Stojí to opravdu za námahu.
Od bývalé Obří boudy už jdeme po cestě, která je k našim nohám milosrdnější. Občas kráčíme po dlouhých, dřevěných můstcích, kterými překonáváme úpská rašeliniště. Zde pramení řeka Úpa, i Bílé Labe. Odpočinout si můžeme na Luční boudě, jedné z nejstarších vůbec. Rok 1623 je opravdu prastaré datum. Zde vaří i pivo, z vody této řeky zvučnějšího jména. Pokud jste nabrali síly, můžete se vydat znovu do civilizace. Po červené turistické značce, osm kilometrů do Špindlerova Mlýna.
