Kolem roku 1870 se rodina Troplowitzových přestěhovala z Gleiwitzu do Vratislavi. Tam Oskar začal studovat farmacii, ale studium přerušil a přešel na filozofickou fakultu do Heidelbergu, kde v roce 1888 získal doktorát. V roce 1890 koupil společnost „Beiersdorf AG“, což byl tehdejší obchod s chemikáliemi a s laboratoří v Hamburku vlastněný Paulem Beiersdorfem (1836 – 1896). Troplowitz brzy rozšířil společnost i na prodej značkového zboží.
Pod Troplowitzovým vedením společnost brzy vyvinula několik svých vlastních produktů. V krátké době to byla zubní pasta „Pebeco“, kterou Troplowitz v ohromném množství exportoval do Spojených států. Dále to byl vynález náplasti (leukoplasti) a v roce 1909 přišel na trh balzám pro péči o rty pod dodnes existující značkou Labello, který se používá k lékařskému ošetření, k ochraně před sluncem nebo výhradně pro kosmetické účely. Slovo „labello“ je odvozeno z latinských slov „labium“ („ret“) a „bellus“ („krásný)“.
To vše ale o dva roky později předčil největší vynález Oskara Troplowitze, univerzální krém na péči o tělo – známá Nivea. I její název je odvozený z latiny, a to z latinského přídavného jména niveus, nivea, niveum čili sněhově bílá. Složení současné Nivey zůstalo dodnes prakticky stejné, jako u původního předpisu: glycerín, panthenol, kyselina citrónová, voda, emulgátor eucerit a parfemační složky. S dobou se vyvíjelo spíše jen balení tohoto krému, které si však stále uchovává známou modrou barvu.
Kromě toho Troplowitz novátorsky zavedl ve své továrně i několik reforem v oblasti zaměstnaneckých výhod, jako jsou placené dovolené, mateřská dovolená a 48hodinový pracovní týden. Zemřel 27. dubna v roce 1918 na mozkovou mrtvici a byl pohřben v rodinné hrobce v Hamburku.
V průběhu 30. let minulého století společnost Beiersdorf vyráběla i různé další produkty, jako jsou opalovací oleje, holicí krémy, šampony, čisticí prostředky na obličej a pleťové tonery. Za druhé světové války byla ochranná známka „NIVEA“ v mnoha zemích vyvlastněna, ale po válce ji firma Beiersdorf odkoupila zpět. V 80. letech se tak značka NIVEA pocházející od stále stejného výrobce mohla rozšířit na širší globální trh a dnes je k dostání ve 170 zemích celého světa.
