Vrtbovský palác vznikl renesanční přestavbou tří domů po roce 1631 za hraběte Sezimy z Vrtby, který je postupně skoupil.
Později, za jeho vnuka hraběte Jana Josefa z Vrtby, vznikla na místě vinice kolem roku 1720 barokní zahrada spojená s další přestavbou paláce Františkem Maxmiliánem Kaňkou.
Sochy pocházejí z dílny Matyáše Brauna z let 1720–25. Před časem byly vyhotoveny kopie Braunových soch Apollona, Merkura, Diany, Juna, Minervy, Jupitera a Vulkána z balustrády, včetně sochy Atlanta ze vstupní brány, a originály uloženy do lapidária Národního muzea. Jan Josef z Vrtby jako nejvyšší purkrabí Pražského hradu měl dostatek prostředků, aby zaplatil nejvýznamnější umělce té doby.
Vrtbové drželi palác s přilehlou zahradou až do roku 1799, kdy ho koupil císařský rada Jan Mayer. V této době došlo k přestavbě paláce podle plánů dvorního stavitele Josefa Zobela, zahrady se však rekonstrukce nedotkla. Empírový domek na konci saly terreny byl přistavěn kolem roku 1845 při klasicistní přestavbě paláce. V letech 1886–89 zde bydlel a tvořil malíř Mikoláš Aleš.
Ve druhé polovině 20. století byla zahrada méně udržována, k první větší rekonstrukci došlo v 50. letech a ke druhé v roce 1987.
V letech 1990–98 prošla zahrada rekonstrukcí podle projektu architekta Ivana Březiny a zahradního architekta Václava Weinfurtera. Obnovena byla i schodiště, fasády, rozvody a drobné dekorace. 3. června 1998 byla zahrada otevřena pro veřejnost.
V nejspodnější části se nachází fontána se soškou puttiho na mořské nestvůře, obklopená čtyřmi dekoračními záhony. Vlevo přiléhá sala terrena s freskou na klenbě (Venuše a Adonis) od Václava Vavřince Reinera.
Po jejích stranách se nacházejí mramorové sochy – Bakchus, bůh vína, stojí v pravé nice; v levé je umístěna Ceres, bohyně plodnosti a zemědělství, od Matyáše Brauna. Obě jsou původní, obklopené dalšími freskami a štuky.
Na opačné straně je voliéra s ptactvem ze ZOO Praha ve stejném architektonickém návrhu jako sala terrena.
Návštěvníky možná více zaujme teatron, rozdělený mušlemi a pemzou na tři části. Každá z nich je zdobena maskarony a festony včetně reliéfů postav mořských panen (po stranách) a tritony (uprostřed). Na střeše teatronu se nachází vyhlídka. Z vyhlídky je vidět celé centrum Prahy, na jedné straně tvoří dominantu barokní kopule kostela svatého Mikuláše na Malostranském náměstí a panorama Hradu, na straně druhé věž s lodí kostela Panny Marie Vítězné v ulici Karmelitské.
Vrtbovská zahrada je otevřena od dubna do října, denně od 10 do 19 hodin, dospělý návštěvník zaplatí vstupné 80 korun. Prohlédnout si ji můžete ve vyhrazených hodinách kdy se vám zlíbí, pokud ale k tomu chcete mít průvodkyni Pražské informační služby, Milada Racková na vás čeká před vchodem v Karmelitské ulici zítra, tedy v neděli ve 14 hodin.
Zdroj: Wikipedie
