Trať z Rybníku do Lipna nad Vltavou, která byla oficiálně otevřená 17. prosince 1911, se stala teprve druhým železničním úsekem napájeným elektřinou. Vůbec první elektrifikovanou tratí – a podobně jako ta u Lipna dodnes provozovanou – je pak takzvaná Bechyňka, otevřená v červnu 1903, kterou mezi Táborem a Bechyní vybudoval František Křižík. Obě jihočeské tratě přežily až do současnosti, byť jejich osudy se v něčem liší. Bechyňsko-táborská dráha například dones používá zastaralý stejnosměrný napájecí systém o napětí 1500 voltů, zatímco ta lipenská byla začátkem 21. století přebudována na 25.000 voltů střídavého napětí. Díky tomu je na ní možné provozovat i moderní lokomotivy a soupravy, což zvyšuje její atraktivitu pro turistický provoz.
Původně přitom Vyšebrodská elektrická místní dráha měla sloužit zejména nákladní dopravě, u jejího zrodu stál Arnošt Porák, majitel papírny v Loučovicích, která pro další rozvoj potřebovala napojení na hlavní trať z Českých Budějovic do Lince. První plány elektricky napájené dráhy představil Křižík už roku 1893, trvalo ale skoro dvě dekády, než zde elektřinou poháněné lokomotivy opravdu začaly konečně jezdit.
Náročné ovšem nebylo jen přesvědčit rakousko-uherské úřady o užitečnosti elektřiny, ale také položení kolejí. Stavitelé se museli prokousat členitým skalnatým terénem kolem balvanitého toku horní Vltavy v okolí známé Čertovy stěny, nakonec se jim ale na podzim 1911 podařilo trať dokončit a těsně před Vánoci uvést do provozu.
Původním vlastníkem dráhy, která používala netypické napětí 1280 voltů byl řád cisterciáků z kláštera Vyšší Brod, provoz pak až do poloviny 20. let zajišťovala soukromá společnost Vyšebrodská elektrická místní dráha. Teprve v roce 1925 čtyři zdejší motorové vozy a jednu elektrickou lokomotivu převzaly Československé státní dráhy a o 11 let později byla dráha zestátněna.
Výraznější změnu zažila trať po výstavbě přehrady v polovině 50. let, kdy zaniklo původní nádraží v Lipně a také se zvýšilo napájecí napětí na 1500 voltů, v 50. a 70. letech pak plzeňská Škoda dodala i nové lokomotivy. Mezi roky 2003 a 2005 pak přišla další modernizace včetně přestavby napájení na standardních 25.000 voltů střídavého napětí.
Zdroj:čtk
