Pravlastí kávy je Etiopie. Dokonce zde existuje provincie Kaffa. Odtud se káva někdy v ranném středověku dostala do Jemenu a odtud ji do Evropy přivezli Holanďané. Byla to vzácnost, stejně jako i koření, jako třeba pepř, a rozhodně si ji nemohl dovolit každý.
A když je něco příliš drahé, lidé začnou přemýšlet o náhražce. Tou náhražkou se stala směs několika ingrediencí, kterou jistě znáte pod názvem cikorka, mladší ročníky melta. Poprvé se objevila někdy na konci 17. století v Holandsku.
Název cikorka je odvozen od kořene čekanky, latinsky cichorium. Dále se zde nachází cukrová řepa a obilky ječmene a žita. Směs po spaření vodou voní jako pravá káva, ale neobsahuje kofein, takže dotyčnou osobu dokázala pouze zahřát, ovšem žádné efekty, které působí kofein, se nedostavily. Výhodou bylo to, že ji mohly pít děti i těhotné ženy.
První manufaktura na výrobu cikorky vznikla v Mochotíně, nedaleko Klatov, již velmi záhy, na konci března roku 1804. Pravá káva byla stále synonymem bohatství, a ještě velmi dlouho se na tomto faktu nic neměnilo.
S pravou arabskou kávou se mohli Pražané seznámit na počátku 18. století. První kavárna vznikla v roce 1714 na rohu Karlovy a Liliové ulice, v domě U Zlatého hada. Kavárníkem byl cizinec, křesťan ze syrského Damašku, Georgius Deodatus Damascenus. Otevřel i druhou kavárnu v domě U Tří pštrosů, u Karlova mostu.
Káva je vlastně ovoce. Přesněji řečeno, kávovník je ovocný strom. To, co pražíme, rozemíláme a nakonec popíjíme, to jsou v podstatě pecky kávových třešní. Miluje tropické podnebí a setkáme se s ní v Brazílii, v Indonésii, zkrátka všude tam kde má vhodné podmínky. Jistě znáte filmovou hlášku, o dobré, brazilské kávě. Turecká káva, pokud bychom se měli řídit klasickými recepty, by musela obsahovat ještě skořici.
Milovník kávy z Orientu by naši přípravu kávy považoval za barbarství. I zvyky pro její konzumaci jsou jiné. Odmítnout v některých zemích pozvání na kávu se považuje za urážku. V restauraci po dopití kávy otočte na talířku šálek dnem vzhůru, jinak vám číšník bude neustále dolévat, což je chybou mnoha hostů z Evropy. Co se týče vlivu kávy na zdraví, je jednoznačně pozitivní, což je dokázáno mnoha lékařskými statistikami. Ani lidé s vysokým tlakem se jí nemusí vyhýbat, pokud její konzumaci nebudou přehánět. Káva už naštěstí nepatří mezi pochoutky lidem nedostupné.
