Vánoce jsou historicky spjaty s lidovými zvyky, které mají kořeny v pohanských rituálech a oslavách slunovratu, kdy se v den 25. prosince opětovně rodil bůh Slunce. Noc z 24. na 25. prosince byla odpradávna považována za svatou noc.
Oslavu narození Ježíše Krista na 25. prosince začala církev praktikovat přibližně od poloviny 4. století, a tak dostala pohanská posvátná noc křesťanský rozměr.
Českou vánoční pověrou, která vznikla ve středověku, je zlaté prasátko. Podle ní je zlaté prasátko příslibem bohatství za neporušený předvánoční půst. Proto by se během dne měla podávat jen bezmasá jídla jako je třeba staročeský kuba. Zlato pak je především symbolem hojnosti v dalším roce.
K vánoční tradici bezesporu patří vánoční pečení, především vánočka a perníky. Historie pečení vánočky sahá do 16. století. Vyvinula se z bílého obřadního chleba a oválný tvar měl připomínat dítě v povijanu. Na konci 19. století se v rodinách začal péct i jablkový závin, který se dodnes dochoval v mnoha podobách, zvykem bývaly i pečené oplatky, které se namáčely do medu. Na Štědrý den byla oblíbená i muzika, tedy směs sušeného ovoce, strouhaného perníku a ořechů. Tradiční jsou i perníčky, které se v Čechách začali péct už ve 14. století a dodnes jsou jedním ze symbolů Vánoc.
Recept na staročeského, čili černého kubu
Potřebujeme: 250g krup, 2 hrsti sušených hub, 2 lžíce sádla, 1 cibule, 2 stroužky česneku, mletý kmín, majoránka, mletý pepř, sůl
Postup: Sušené houby namočíme alespoň na hodinu do studené vody, pak houby osolíme a uvaříme doměkka, pak je scedíme a vývar zachováme. Kroupy přebereme, propláchneme vodou a osmahneme na kousku sádla. Pak je zalijeme do roviny vodou a vývarem z hub, osolíme a rovněž uvaříme do měkka. Na drobno nakrájenou cibuli na sádle osmahneme dorůžova, přidáme okapané a pokrájené houby, kmín a orestujeme. Uvařené kroupy pak smícháme s houbami, přidáme česnek utřený se solí a pepřem, okořeníme majoránkou a promíchanou směs dáme do vymaštěného pekáčku. Pokropíme rozpuštěným sádlem a pečeme, dokud se na povrchu neutvoří kůrka.
