Když 23. listopadu 2012 tento americký herec zemřel v nemocnici Medical City Dallas Hospital v Dallasu na komplikace akutní myeloidní leukémie (dříve preleukémie), herečka Linda Grayová, která hrála v „Dallasu“ Sue Ellen Ewingovou, ho označila za „svého nejlepšího přítele během celých 35 let“ a dodala: „Přinášel radost všem, s kým se znal. Byl kreativní, velkorysý, zábavný, milující a talentovaný a nesmírně mi bude chybět.“
Podobně jeho dlouholetá přítelkyně, herečka Barbara Edenová, prohlásila: „Larry byl jeden z nejinteligentnějších herců, se kterými jsem kdy pracovala.“ A herec Patrick Duffy, který hrál v „Dallasu“ Bobbyho Ewinga, k jeho osobě řekl: „V pátek jsem ztratil jednoho z mých největších přátel.“
Jak se z Larryho Hagmana (nar. 21. září 1931) vlastně stal J. R.? Dá se říct, že díky jeho matce, herečce Mary Martinové, po níž zdědil lásku k divadlu a s níž také v roce 1951 vystupoval v New Yorku v muzikálu „South Pacific“. V roce 1964 přijal nabídku na vystupování ve fantastickém seriálu „I dream of Jeannie“ (Sním o Jeannie, 1965 – 1970), kde Jeannie ztvárněná Barbarou Edenovou je džin starý 2000 let a Larry Hagman hraje astronauta, kapitána a později majora letectva Spojených států, Anthony „Tonyho“ Nelsona, který Jeannie vysvobodí z lahve a stává se jejím pánem. Posléze se do ní zamiluje a vezme si ji za ženu.
O sedm let později přišla jeho životní role J. R. Ewinga v seriálu Dallas, první záporná postava, kterou kdy hrál. „Dallas“ vysílala americká televize CBS od 2. dubna 1978 do 3. května 1991 jako rodinnou kroniku bohaté texaské rodině Ewingů, která vlastní nezávislou ropnou společnost „Ewing Oil“ a ranč „Southfork“, na kterém chová hovězí dobytek.
Dějová linie seriálu se ze začátku zaměřila na manželství Bobbyho Ewinga a Pamely Barnesové, mezi jejichž rodinami odedávna panuje nepřátelský vztah. Jak děj dál pokračoval, Bobbyho starší bratr, ropný magnát J. R. Ewing, se stal kultovní postavou, jehož špinavé plány a podnikání se stalo „ochrannou známkou“ seriálu. J. R. byla také jediná postava, která se objevila v každé epizodě. A těch bylo nakonec 357. Důvodem ukončení seriálu byl v závěru klesající počet diváků a zhoršení kvality scénářů.
Svůj největší úspěch seriál zaznamenal v osmdesátých letech a největší sledovanost pak měla 55. epizoda, v níž vyšlo najevo, kdo postřelil J. R. v předchozím, 54. díle, který se vysílal v březnu 1980 jako poslední díl této sezony. Na rozluštění hádanky ale diváci museli čekat po celou letní přestávku. Režisér totiž nechal natočit několik různých konců epizody a nikdo nevěděl, kterou pak vybere do dalšího pokračování. Když se konečně 21. listopadu 1980 klíčový 55. díl seriálu vysílal, nenechalo si ho ujít 53 % domácností v USA, což je podíl na sledovanosti 76 %. Toto číslo překonal až poslední díl seriálu MASH, vysílaný 28. února 1983.
U nás byl „Dallas“ odvysílán celý, ale třeba diváci v Německu byli ochuzeni o 7 epizod, neboť podle vyjádření tamní německé televize ARD obsahovaly poslední díly příliš sexu, násilí a byly nudné, až zmatené. Vůbec nebylo jasné, proč se Jock objevil na invalidním vozíku nebo J. R. chodil o berlích. V Německu k takové cenzuře nedošlo jen v tomto případě. Ze seriálu „Star Trek“ se nevysílala 21. epizoda 2. řady, a to údajně kvůli německým uniformám a nacistickým odznakům, spíše však asi kvůli prohlášení, které tam zaznělo, a to že nacistické Německo bylo nejefektivnější výkonnou společností, jaká kdy byla vytvořena.
Po skončení seriálu byly natočeny s původními herci ještě dva filmy: „Dallas: J. R. se vrací“ (1996) a „Dallas: Válka Ewingových“ (1998). V letech 2012 – 2014 seriál „Dallas“ (3 řady, celkem 40 epizod) pokračoval dějem, kdy v rozepřích svých otců JR a Bobbyho pokračují jejich synové. Seriál Dallas rovněž inspiroval vznik dalších úspěšných seriálů s podobnou tématikou, jako je např. „Dynastie“ (1981 – 1989) o naftařské rodině Carringtonových u coloradského Denveru.
V roce 1995 stihl Larryho Hagmana první závažný zdravotní problém, musel podstoupit transplantaci jater. Později se úspěšně vyléčil z rakoviny hrtanu a nádoru na jazyku, tzv. preleukémii už ale překonat nedokázal. Po smrti se vrátil na místa, kde zřejmě zažíval ty nejšťastnější chvíle – jeho popel byl rozptýlen na ranči Southfork v Texasu.
