Mount Everest měří bezmála 9000 metrů (8850). A je tak například asi 20krát vyšší než Empire State Building. Je ale opravdu stále nejvyšší horou? Vše záleží na tom, jak výšku hory měříme.
V současné době je zažitý systém „metrů nad mořem“. To znamená, že výška hory je taková, jak vysoko se zvedá nad hladinu, obvykle nejbližšího, moře. Je zde ale několik komplikací, proč se uvažuje o změně systému měření.
Tou první jsou celosvětové změny hladiny moře, a to až o 100 metrů. Důvodem jsou proudy a gravitační změny Země. A výška je tak jiná na západním pobřeží Spojených států a na tom východním. Vědci se s tím vypořádávají tak, že si horu přenesou místo z souše do oceánu a až odtud měří výšku hory.
Někteří argumentují, že Everest vyhrává právě díky tomuto systému. Stojí na náhorní plošině vysoké zhruba 5 000 metrů , což je poměrně více než ostatní hory. Je to tedy podobné, jako kdyby člověk podváděl při měření tím, že by si vzal vysoké podpatky.
Kdybychom tedy měřili výšku hor až od jejich náhorní plošiny. Everest by rázem nebyl nejvyšší horou světa.
Nejvyšší horou dle tohoto systému, kdy by se měřila jen opravdu samotná hora (tedy až od vršku náhorní plošiny), by se rázem stala aljašská hora Denali. Možná ji znáte pod nedávno změněným názvem Mount McKinley. Ta by tedy podle nového způsobu měření dosahovala výšky 6 200 metrů. Zatímco Everest by bez své náhorní plošiny měřil zhruba 3850 metrů.
Novou nejvyšší horou je sopka?
Ale netýká se to jen Denali. Pozornost se rázem obrací i na hory částečně ponořené v oceánu. Zajímavou se tak stává havajská sopka Mauna Kea. Ta totiž, i se svou potopenou částí, měří téměř 10 150 metrů, to je o celých 1300 metrů více než Mount Everest.
Hora Chimborazo by si také polepšila, ovšem zajímavá je něčím jiným. Jedná se totiž o horu, jejíž vrchol je nejvzdálenější od středu Země. Jenže mohli byste namítat, že si také polepšila tak trochu podvodem. A to tím, že se nachází na rovníku. Přestože je Země totiž zhruba kulatá, vlivem otáčení planety, a tedy působící odstředivou silou, je zemský rovník jemně vypouklý. A hory na rovníku mají tudíž o něco vyšší podpatky než jiné.
Z toho vyplývá, že žádný systém není dokonale spravedlivý ke všem horám. Mount Everest ale i tak symbolem zůstane. Nejvyšším místem na planetě Zemi bude vždy.
