Od kanibalů k Evropanům
Původními obyvateli dnešního Texasu byli severoameričtí indiáni, na západě a severozápadě země žili Komančové, kočovní lovci bizonů a později i chovatelé koní. Jižněji pak žili Apačové a východně Tonkawové, kteří jsou zajímaví tím, že praktikovali rituální kanibalismus.
Prvním Evropanem, který navštívil území dnešního Texasu byl španělský cestovatel Alvar Nunez, který zde byl mezi lety 1531 až 35. Ovšem první evropská osada byla francouzská kolonie Fort Saint Louis u zálivu Matagorda Bay. Po třech letech ale kolonie zanikla, jelikož byli osadníci zabiti místními indiánskými kmeny. Existence této kolonie ale podnítila španělské úřady k větší aktivitě. Ve východním Texasu bylo následně zřízeno několik misijních stanic. Ty byly sice v roce 1691 opuštěny, ale Španělé se svého nároku nevzdávali a opět se pokusili Texas kolonizovat. A tak zde došlo k založení vesnic nebo pevností. Do Texasu tak přišli další osadníci, kteří spolu s misionáři a vojáky představovali stálé obyvatelstvo.
Svobodná Texaská republika
V roce 1834 už v Texasu žilo 30 000 Američanů, zhruba 40 000 Indiánů a 7800 Mexičanů, kteří v roce 1821 získali nezávislost na Španělsku. Texas se stal nezávislým státem, Texaskou republikou, kterou si místní obyvatelé vybojovali v tzv. Texaské revoluci v letech 1835 a 36. Území svobodné republiky se poté stalo cílem desetitisíců přistěhovalců ze Spojených států i Evropy, kteří sem přicházeli s vidinou bohatých možností pěstování bavlny a rančerstvím.
Součást Spojených států
Texaská svoboda však netrvala dlouho a v roce 1845 se stal Texas osmadvacátým státem USA. Z unie ale v roce 1861 vystoupil, aby se připojil do Konfederace států amerických. Také proto se na jeho území vedlo několik velkých bitev Americké občanské války.
