Město se pyšní bohatou historií. V místě dnešního městečka bylo nejprve založeno ostrožné hradiště z doby po roce 950 n. l. a ve 12. století stával severně od dnešního kostela šlechtický dvorec. Četné archeologické nálezy jsou dnes uloženy v místním muzeu, které určitě stojí za návštěvu.
Roku 1544 byla Železnice prodána rodem Valdštejnů městu Jičín. Až do roku 1848 byla tedy Železnice poddanským městem. V minulosti ji zasáhly dva ničivé požáry. První v roce 1788 zničil 74 domů. Při druhém v roce 1826 shořelo 72 domů včetně celého náměstí. To bylo znovu postaveno, převážně podle plánů místního stavitele J. Hertnera, v empírovém slohu. Městu se nevyhnula ani Prusko-rakouská bitva u Jičína roku 1866. Po stopách této bitvy se můžeme vydat naučnou stezkou.
Další zajímavostí města je kostel sv. Jiljí. Ten byl vybudován v letech 1723 – 1731 na místě staršího kamenného kostela svatého Jana Křtitele, zmiňovaného již ve 13. století. Připomíná ho dochovaná kamenná románská věž. Při kostele najdeme romantické náhrobky převážně z 18. a 19. století. Kostel a hřbitůvek je obehnán renesanční hřbitovní zdí.
Součástí prohlídky již zmíněného muzea je i roubená chalupa z 18. století se zachovalou černou kuchyní a celkovým původním vybavením. Muzeem i chalupou vás provede ochotný průvodce.
Pokud máme dostatek sil a času, můžeme se dále vydat z náměstí po žluté turistické značce na zříceninu hradu Bradlec vzdálenou zhruba 5 km. Trasa je středně náročná a odměnou vám bude návštěva impozantních zbytků hradu, který není tak hojně navštěvován jako například Kumburk, jelikož pro motoristy je hůře dostupný. Za výstup nás zde odmění klid a romantická atmosféra.
Hrad byl založen nejpozději počátkem 14. století a jeho prvním doloženým majitelem byl Havel Ryba z Bradlece. Hrad je postaven na čedičové skále na stejnojmenném kopci. Z bohaté historie je zajímavé období po roce 1437, kdy se hradu zmocnila loupeživá posádka. Ta byla zlikvidována zemskou hotovostí roku 1442. Z té doby se nám zřejmě dochovala pověst o pokladu. Poklad se má údajně nacházet v chodbě vedoucí z hradu do bývalé tvrze v Železnici.
Od konce 16. století je hrad již uváděn jako pustý. Každopádně tato romantická zřícenina stojí za trochu námahy. Po prohlídce a odpočinku se můžeme vydat zpět do městečka Železnice na stejnojmennou zastávku vlaku. Do Železnice totiž vede vlakové spojení z Prahy do Jičína.
Zdatnější turisté mohou bezpečně pokračovat z hradu Bradlec po dobře značené turistické značce až ke zřícenině hradu Kumburk a dále do Nové Paky.
