Jejich autor, Walt Disney, se narodil v Chicagu 5. prosince 1901. Záliba v kreslení se u něj projevovala už v mládí. Jako chlapec navštěvoval umělecké kurzy a ve věku 18 let dostal práci komerčního (reklamního) ilustrátora. Začátkem 20. let se přestěhoval do Kalifornie a se svým bratrem Royem založil „Disney Brothers Studio“. S Ubem Iwerksem, americkým animátorem a karikaturistou, Walt vytvořil v roce 1928 postavu Mickey Mouse.
A tak zaznamenal svůj první úspěch. V prvních letech mu dokonce propůjčil svůj hlas. Jak se studio rozrůstalo, Disney stále držel krok s technickými novinkami v oboru, což byl např. synchronizovaný zvuk, tříbarevná technika „Technicolor“ a neustálé vylepšování kamer. Výsledkem tohoto snažení byly po všech stránkách vynikající filmy jako Sněhurka a sedm trpaslíků (1937), Pinocchio, Fantasia (oba 1940), Dumbo (1941) a Bambi (1942). Po druhé světové válce je následovaly nové animované a živé akční filmy, včetně zlomově úspěšné Popelky (1950) a Mary Poppins (1964), která získala pět cen Akademie (Oskarů).
V padesátých letech Disney rozšířil svou činnost o zábavní parky a v roce 1955 otevřel první Disneyland, navržený a postavený pod jeho dohledem. Pak svou další činnost nasměroval na televizní vysílání – jako jsou stanice „Walt Disney’s Disneyland“ a „The Mickey Mouse Club“. Podílel se také na dalších projektech – na Americké národní výstavě, která se konala v Moskvě v létě 1959, zimních olympijských her ve Squaw Valley v Kalifornii v roce 1960 a světového výstavy v New Yorku v roce 1964. V roce 1965 zahájil stavbu dalšího zábavního parku „Disney World“, jehož srdcem mělo být nové město, „ Experimental Prototype Community of Tomorrow“ (EPCOT).
Jeho dokončení se však už Disney nedožil. Byl po celý život silným kuřákem a zemřel na rakovinu plic 15. prosince 1966. Projekt byl potom dokončen v roce 1971 jako Walt Disney World Resort a idea EPCOT byla uvedena do života až roku 1982.
Walt Disney byl v soukromí plachý, sebekritický a nejistý v chování, ale postupem času se stával přátelštějším a společenským. Měl vysoké nároky a vysoká očekávání od lidí, se kterými pracoval. Říkalo se o něm, že je rasistický nebo antisemitský, ale mnohá hodnocení jeho osoby si protiřečila. Náhled na něj se změnil až po smrti, kdy je vnímán jako představitel národních vlasteneckých hodnot.
V kulturní historii je považován za národní ikonu. I když už nežije, studio nadále udržuje vysokou úroveň své produkce a zábavní parky má v oblibě stále stoupající počet návštěvníků. Jako filmový producent drží Disney rekord v počtu získaných cen Akademie jednotlivcem – získal 22 Oscarů z 59 nominací. Což nakonec mluví za všechno.
