Sv. Hilarius přišel na svět kolem roku 315 v Piktavii, tj. v Poitiers ve Francii. Narodil se jako pohan do vznešené a bohaté rodiny a podle toho také vypadalo jeho vzdělání. Studoval na školách v Řecku a v Římě. Stal se řečníkem a spisovatelem. Oženil se a narodila se mu dcera Abra.
Studiem ke křesťanství
Studium Starého zákona ho stále více odvádělo od římského pohanství, které mělo mnoho bohů, k víře v jednoho Boha. Otevřel se mu nový svět a jeho naplnění hledal v Novém zákoně. Asi v roce 347 přijal spolu se svou ženou a dcerou křest. Těšil se velké úctě svých krajanů, kteří ho za tři roky zvolili jednomyslně, ještě za života jeho ženy, biskupem.
Ariánství
V té době se v křesťanství prosazovalo radikální ariánství. Ariáni nepovažovali Ježíše za vtěleného Boha. Hilarius se jako vynikající řečník zasadil o to, že katoličtí biskupové Francie vyloučili ariánského biskupa Saturnina z církve. Ten si to však nenechal líbit a stěžoval si u císaře Konstancia. Ten však schválil jednotnou ariánskou víru pro celou říši, ovšem v její západní části jeho rozhodnutí nerespektovali. Tím si také vysloužil přezdívku „malleus Arianorum“ což znamená „kladivo na ariány“.
Trest
Saturnin se mu pomstil, udal Hilaria u císaře a ten musil na čtyři roky do vyhnanství do Malé Asie, Frýgie (dnešní Turecko). Tam pokračoval ve svém studiu a napsal dvanáct knih. Název Frygie jako historického území se dochoval ve spojení frygická čapka, čímž je míněna s kónickým tvarem kužele se špicí ohnutou dopředu, jejíž vznik je spojován se starověkou Frýgií. Byla vyráběna z různých materiálů, z plátna, vlny nebo kůže. Je možné, že ji ve vyhnanství nosíval i sv. Hilarius.
Za Francouzské revoluce se tato čapka stala symbolem svobody a nezávislosti, kdy ji nosili jakobíni a sansculloti a dodnes také Marianne, symbol svobodné Francie. V současnosti známe tento tvar čapky spíše v souvislosti s animovanými postavičkami Šmoulů.
Návrat
Žádal slyšení u císaře, čehož se mu dostalo, ale bez valného výsledku. Císař se ho zbavil tím, že ho poslal zpět domů, do Galie, kde byl věřícími s velkou radostí přivítán. Konec svého života strávil v klidu a pohodě. Čas, který mu ještě zbýval, využil jako první ke skládání písní a hymnů.
Zemřel 13. ledna 368, jeho svátek se slavil podle starého kalendáře 14. ledna.
Zobrazován bývá jako bezvousý kněz v oděvu biskupa s drakem či hadem, jak po něm šlape. Drakem a hadem je zpodobněna ariánská úchylka.
Pranostiky
Stále upozorňují na lednový, čili mrazivý ráz počasí: „Svatý Hilarius – vyndej saně, schovej vůz!“ Má tedy napadnout sníh a mrznout. Ještě se ten den slavil svátek sv. Vigila (Virgila). Tam pranostika říká, co má udělat, a když to neudělá, co si o něm myslíme: „Svatý Vigil z ledu mosty zřídil; a když je nezřídil, je to břídil!“
Výskyt jména Hilarius a odvozenin
Jméno Hilarius mají dva lidé, věkový průměr 90 let. Jeden se narodil r. 1926 v Litvínově a druhý r. 1928 v Karviné.
Jméno Hilar má 6 lidí, věkový průměr 53 let. Jméno Hillary mají 2 lidé, věkový průměr je 11 let (1998; 2015). Nejznámější nositelkou tohoto jména je Hillary Clintonová.
