Písemně je Rakovník poprvé připomínán v roce 1252 jako sídlo soudu nového kraje. Základ současné podoby včetně neobvykle velkého náměstí však město získalo teprve až kolem roku 1300. Rakovník proslul a dodnes je znám zejména i díky svému výbornému pivu značky Bakalář z místního pivovaru, který toto pivo vaří již od roku 1454.
Rakovník si dodnes zachoval svůj starobylý ráz. Z městských kamenných hradeb se dochovaly dvě brány, severní Vysoká a východní Pražská. Za pozornost stojí i kostel sv. Bartoloměje, který, spolu s pozdně gotickou zvonicí dominuje právě poměrně rozlehlému, hlavnímu Husovu náměstí v centru města. Nedaleko od této zvonice můžeme navštívit rovněž i Muzeum T. G. Masaryka, kde si kromě stálých expozic věnovaných historii a přírodě Rakovnicka v současné době můžeme mimo jiné prohlédnout také probíhající výstavu věnovanou blížícímu se čtyřstému výročí bitvy českých stavů na Bílé hoře. Rakovník je v tomto smyslu i velice významným místem z hlediska našich národních dějin.
Letos na podzim si připomeneme 400 let výročí porážky českého stavovského vojska v bitvě na Bílé hoře. Cestu k porážce však předznamenávala právě již i bitva u Rakovníka, která se odehrávala u nedalekých obcí Olešná, Lišany a Senomaty. Právě situaci vojska i místního obyvatelstva v tomto čase se věnuje zmiňovaná výstava. Dozvídáme se zde mimo jiné, že po ní dorazilo české stavovské vojsko do Prahy vyčerpané a demotivované. O plánované rozhodující bitvě se totiž dozvědělo až na poslední chvíli, rychlý postup si tedy rovněž vybral svou daň, neboť vojáci ku Praze postupovali bez odpočinku celou noc. Na morálce vojáků se pak podepsaly i rozepře mezi jednotlivými veliteli a jejich nejednotný postup. Všechny tyto vlivy pak samozřejmě celkově ovlivnily vývoj bitvy na Bílé hoře.
