Alfredo Stroessner se narodil 3. listopadu 1912 v rodině německého emigranta Hugo Stroessnera, který pracoval jako účetní v pivovaru. Matka se jmenovala Heriberta Matiauda a pocházela z bohaté paraguayské rančerské rodiny s indiánskými kořeny. Jak se z něj stal obávaný diktátor a jak skončil?
- V roce 1929 Alfredo Stroessner vstoupil do paraguayské armády a v roce 1931 byl povýšen do hodnosti poručíka. Během války o Gran Chaco sloužil jako dělostřelecký důstojník. Po válce byl postupně povyšován, až se v roce 1948 stal brigádním generálem. Byl nejmladším důstojníkem v generálské hodnosti v Jižní Americe a v tomto ohledu nebyl překonán dodnes.
- Válka o Gran Chaco (1932 – 1935) byla válka mezi Bolívií a Paraguayí. Obě země se mylně domnívaly, že v této oblasti se nacházejí bohatá ložiska ropy. V té době působila v Bolívii „Československá vojenská mise“ v počtu pěti poradců. Následovaly dodávky zbraní ze zbrojovky Brno (55 000 pušek, asi 3 000 kulometů a 82 milionů nábojů). Nákladná a krvavá válka skončila vítězstvím Paraguaye, která si tuto oblast připojila ke svému území (její rozloha se zvětšila téměř o 60 %). Všichni, kdo se podíleli na tomto vítězství, byli samozřejmě bez diskuze za hrdiny.
- Přetrvávající oblibu armády u obyvatelstva vnímal prezidenta Chaves jako ohrožení svého postavení. Rozhodl se proto ozbrojit policii a proti armádě se tak pojistit. Stroessner se proti tomuto záměru postavil, 4. května provedl 1954 státní převrat a 5. května 1954 se ujal vlády. Poté byl zvolen celkem osmkrát hlavou státu a v této funkci zůstal 35 let, což je naprosto neuvěřitelné. Jen pro srovnání, v letech 1927 – 1954 se v Paraguayi vystřídalo 22 prezidentů.
- Stroessner brzy po nástupu do své nové funkce vyhlásil výjimečný stav a zrušil ústavní svobody. Roku 1955 vydal zákaz šíření marxismu a byl nesmiřitelný vůči komunistům. Kladl důraz na preventivní zastrašování a dával zavírat lidi za podvratnou činnost a „intelektuální terorismus“.
- Jako vůdce v podstatě jediné strany v zemi zvané „Colorado“ měl Stroessner téměř absolutní kontrolu nad státem. Ekonomika země se však kupodivu nezhroutila, i když oproti jiným státům v podobné situaci byla v nevýhodě proto, že ji neomývá moře. Stroessner nechal zemi elektrifikovat, stavěly se dálnice, na řadu přišly velké projekty jako gigantická přehradní nádrž „Itaipú“, jejíž stavba poskytla zaměstnání mnoha chudým občanům. Velkorysost tohoto projektu dokládá to, že se jedná o druhou nejvýkonnější elektrárnu na světě – rozloha přehrady činí 135 000 ha a její 196 m vysoká a 7760 m dlouhá hráz zdržuje 29 km3
- V zemi za Stroessnera nastala stabilita a ekonomický rozvoj. Během své vlády se diktátor držel úsporných opatření, která navrhl „Mezinárodní měnový fond“ a země řádně splácela půjčky, za což byl Stroessner náležitě oceňován. Není to totiž tak úplně běžné. ČR má třeba v zahraničí, např. u Libye, Iránu, zemí bývalé Jugoslávie nebo u Kuby, dodnes celkové pohledávky asi za 38 miliard Kč, které jsou často nevymahatelné, pouze Kuba projevila ochotu splatit svých 7 mld. Kč dluhů v rumu.
- Další Stroessnerův program se týkal poskytnutí půdy vysloužilým vojákům. Každý dostal 20 hektarů zemědělské půdy téměř zadarmo jen s tou podmínkou, že ji bude využívat pro zemědělskou činnost. Tuto možnost využilo více než 10 000 veteránů.
- v únoru 1989 byl Stroessner svržen pučem, který proti němu vedl jeho dlouholetý přítel, generál Andrés Rodriguez, obviňovaný mj. z obchodování s heroinem. Patřil přitom do rodiny, protože jeho dcera byla manželkou Stroessnerova syna. Při puči bylo zabito asi 500 vojáků.
- Stroessner potom žil v pohodlném exilu ve vile v hlavním městě Brazílie a na ranči u Belo Horizonte. Jeho návštěvy ho pak pomlouvaly, že celý den chodí neustrojený, jen v pyžamu, a dopoledne se dívá v televizi na dětský pořad, který uvádí jeho oblíbenkyně, blonďatá filmová herečka a zpěvačka „Xuxa“ Maria Meneghel (*1963), svého času přítelkyně fotbalisty Pelého a dalších. „Xuxa“ se angažuje proti násilí na dětech a je nazývána „Královna dětí“. Začínala v modelingu, objevila se jako playmate v časopisu „Playboy“ a určitou pověst si získala produkcí pro dospělé. Patří k nejbohatším lidem v Brazílii.
- Stroessner měl vůbec slabost pro blondýnky. V 70. letech udržoval dlouhodobý vztah s Michele Fleitas a měl s ní tři děti. Líbila se mu její podoba s Brigitte Bardot. Pro Michele byl schopen vše opustit a odstěhovat se s ní do Španělska, což ona odmítla. Vztah zůstal tajný až do jeho smrti a až po ní propukl spor o dědictví.
- Stroessner zemřel 16. srpna 2006 v Brasílii ve věku 93 let. Příčinou smrti byla mozková mrtvice. Paraguayská vláda rychle odmítla uspořádání státního pohřbu s příslušnými poctami. Krátce před smrtí se Stroessner pokoušel vrátit do země, aby mohl zemřít doma, ale byl odmítnut pod pohrůžkou zatčení.
- Stroessner vedl i rodinný život a byl ženatý s Ligií Mora (1910 – 2006). Jeho žena pocházela ze skromných poměrů a měli spolu tři děti – Gustava Huga Alfreda a Gracielu. Ligia nenáviděla společenské aktivity, které vyplývaly z postavení jejího manžela. Raději se věnovala rodinnému životu a své zahradě. Neustálé manželovy nevěry přehlížela, přestože z nich vzešlo údajně až 15 nemanželských potomků. Po jeho svržení neemigrovala s ním, ale zůstala s dětmi v Paraguayi. Zemřela v americké nemocnici ve věku 95 let, v den 17. výročí puče, který svrhl jejího manžela. Stroessner ji následoval o šest měsíců později.
