Jeden z průkopníků české sci-fi, i když to ještě neví, právě odjíždí do ukrajinského Žitomiru. Vedro a mráz středoasijských stepí, na pomezí Sibiře, brzy vymění na téměř domácí klima. Uniforma legionáře mu příliš nesedí. Vše na něm visí, jak na strašákovi do zelí. Není divu, skvrnitý tyfus se s nikým nemazlí. Na rukou má ještě zarudlé stopy po řemenech, kterými ho v lazaretu přikurtovali k pryčně, aby si v horečkách neublížil. V kasárnách záložního pluku legionářů se rozhodne svoje zážitky zachytit. Nemusí se bát, že by je zapomněl. Vryly se mu do paměti do konce života.
Jan Weiss se narodil 10. 5. 1892 v Jilemnici. Vystudoval gymnázium v Hradci Králové a pokračoval studiem práv. První světová válka mu zabránila studia dokončit. Narukoval do rakouské armády a v bitvě u Tarnopolu byl zajat. Téměř celou válku prožil v zajateckých táborech Tockoje a Berezovka. Do Československa se vrátil až v roce 1920. V nové republice pracoval na ministerstvu veřejných prací až do okupace. Do výslužby odešel v roce 1942. Pak se ještě stihl krátce vrátit a od roku 1947 se věnoval výhradně literatuře.
Jeho dílo je trvale poznamenáno zážitky z války. Prolínání skutečnosti a snů nacházíme téměř ve všech jeho dílech. Weiss si dobře uvědomoval, jaký dar mu byl na pokraji smrti poskytnut, a dokonale ho uměl využít. Jeho nejznámějším dílem je román Dům o tisíci patrech, z roku 1929. Iniciační román, ve kterém musí hlavní hrdina projít mnoha zkouškami, než se mu podaří naplnit svoje poslání. Fantastický, bizarní svět a současně psychoanalýza člověka s děsivými válečnými prožitky.
Nabízí se nám zajímavé srovnání s americkým spisovatelem Jackem Londonem. Jeho dílo s názvem Tulák po hvězdách je inspirováno velmi podobnými zážitky. Líčí sny vězně, mučeného svěrací kazajkou, což k připoutání k pryčně není až tak daleko. Fantastické vidiny a horečnaté halucinace Weiss ztvárnil v povídce Poselství z hvězd. Zajímavá náhoda, že? Dílo Jana Weisse, jako jednoho ze zakladatelů české sci-fi, je velmi rozsáhlé. Barák smrti, Zrcadlo, které se opožďuje, Zázračné ruce a jiné a jiné. Zasloužilý umělec Jan Weiss zemřel 7. 3. 1972 v Praze.
