Monte Cristo pohybem ruky se snažil uklidnit plačící matku. Pak otevřel jakousi skříňku, vyňal z ní zlatem zdobenou lahvičku z českého skla… atd. České sklo bylo pojmem už v době, kdy Dumas psal tyto věty, ve svém slavném románu. Bylo to luxusní zboží, které nebylo určeno jen tak pro někoho. Zdobilo stoly mocných tohoto světa, lustry z křišťálu osvětlovaly slavnostní síně nejen v Evropě, ale i v Orientu. Co to vlastně je olovnaté sklo?
Olovo ve formě oxidu olovnatého tvoří dvacet až třicet procent celkové hmotnosti skloviny. Olovo podstatně zvyšuje odrazivé, světelné vlastnosti. Využívá se v optice, k výrobě achromatických objektivů, vysoce kvalitních dalekohledů a může se též použít pro svůj vysoký obsah olova k odstínění rentgenového záření.
Vysoký index lomu světla, a tedy vysoký lesk, vyhovuje hlavně dekoračním účelům. Má vyšší odolnost a houževnatost, a tak se zde v plné míře může projevit zručnost a umění sklářů a především pak brusičů, kteří dají výrobku finální podobu. První olovnaté sklo se zřejmě podařilo ulít v dnes již neexistující sklářské huti Juliovce, mezi Krompachem a Mařenicemi, v severních Čechách. Sklárna zanikla již někdy na počátku osmnáctého století, ale velmi brzy našla náhradu.
Tradice, kvalita a krása. To je český, olovnatý křišťál. Rytí skla již před třemi stoletími dosáhlo velmi vysoké úrovně. Lovecké výjevy, portréty, ornamenty.
V roce 1724 byla v Práchni u Kamenického Šenova založena sklárna a první továrna na výrobu křišťálových lustrů. Již o rok později svítily tyto lustry ve Versailles a Fontainebleau. Obdivoval se jim sultán Osman III. a ruská carevna Alžběta Petrovna. V roce 1743 zde byl vyroben lustr pro korunovaci Marie Terezie. Křišťál z okolí Nového Boru dobýval svět.
Záhy se objevila konkurence, ale to bylo jen dobře. Pouze konkurence tlačí na zvyšování kvality. Francouzská firma Baccarat, která rovněž vznikla ve století osmnáctém, dále firmy Rückl a Swarovski, či Crystal Bohemia. Firma, která pokračuje dodnes ve výrobě lustrů, se jmenuje od roku 1995 Preciosa Beauty, s.r.o. Český křišťál se tedy o svoji budoucnost vůbec nemusí obávat.
