Stroj seče travní porost ocelovými noži, umístěnými na obvodu rotačního žacího disku. Posekaná tráva je pak odhazována žacím diskem na stranu. Dle šíře záběru má sekačka jeden nebo dva žací disky. Ručně vedené bubnové sekačky (s pěšky jdoucím řidičem) mají obvykle vlastní pojezd.
Bubnové sekačky jsou vhodné pro sečení vzrostlého travního porostu a při dodržení správné techniky sečení lze velmi dobře sekat i polehlou trávu na neudržovaných plochách.
Na menší plochy se hodí sekačky s menším záběrem (obvykle 58,5 cm), jimž většinou postačuje jedna pojezdová rychlost. Velké a rozlehlé plochy se nejlépe sekají sekačkami s co největším záběrem, často i větším než metr.
Maximální záběr daný konstrukcí disku se však nedoporučuje využívat. Obsluha nikdy nedokáže stroj vést v terénu dostatečně rovně a přesně, aby porost posekal v celé šíři záběru disku a nevznikala nedosečená místa. Lepší je sekačku udržovat při sečení tak, aby kryt žacího disku zasahoval asi 5 – 10 cm do posečeného porostu. Při sečení dbáme, aby neposečený porost byl na levé straně stroje.
Vždy je však nutné přizpůsobit šíři záběru sečení hustotě a kvalitě porostu. Pokud je sečený porost velmi hustý, prorostlý, podehnilý nebo polehlý, je nutné úměrně tomu snížit šíři záběru tak, aby se příliš nesnižovaly otáčky žacího disku a tím se nesnižovala kvalita sečení. Správná výška sečení je asi 4 cm, což zaručuje, že strniště bude dostatečně vysoké na to, aby konce travních stébel příliš nezasychaly.
Při sečení by obsluha měla zajistit, aby byl porost předtím zbaven všech pevných překážek jako jsou kameny, dráty, volné stavební zbytky atd., které by mohly být vymrštěny nebo by mohly poškodit stroj. Stává se také, že ve vysoké trávě je ukryto mládě srnky, které místo aby uteklo, zůstane na místě a přikrčí se k zemi.
Bubnová sekačka si poradí i s nerovným terénem, je však třeba dbát na to, aby při sečení spodní disk neustále klouzal po zemi a neodskakoval.
Také musíme dávat pozor na to, aby motor bubnové sekačky měl dostatečnou náplň co nejkvalitnějšího motorového oleje, který výrobce motoru doporučuje, a dodržovat intervaly výměny. Rovněž je vhodné mít palivovou nádrž dostatečně doplněnou benzinem, aby v extrémních náklonech motor nevynechával, protože má spádový karburátor.
