Jiří Melantrich z Aventina. Velmi známé jméno nakladatele a humanisty, z doby, kdy se knihtisk již vyhrabal ze svých dětských nemocí. Původně se jmenoval Jiří Černý, Rožďalovický. Narodil se kolem roku 1511, přesné datum není známo. Není dokonce ani nic známo o jeho dětství a mládí. První záznam s jeho jménem pochází až z roku 1534, kdy se přihlásil ke studiu na artistické fakultě (fakulta svobodných umění) Univerzity Karlovy. Abychom se konečně dostali k informaci, kde tento pán přišel je svému příjmení, pak vězte, že to byl pouze latinský výraz pro člověka s černými vlasy, čili melantrichos. Nomen omen.
Renesanční nakladatel, tiskař, humanista, s neuvěřitelnou náboženskou tolerancí, což v Čechách té doby nebylo žádnou samozřejmostí. K nejvydávanějším knihám patřila pochopitelně Bible, následovaly spisy mravoličné, cestopisné, kratochvilné, naučné a také i básně. Melantrichova tiskárna měla k dispozici čtyřicet druhů liter, které mohly obsáhnout jakýkoliv žánr tehdejší literatury. Jeho tiskárna měla v Evropě velmi dobrý zvuk. Dobře to věděl i proslulý Andrea Matthioli, osobní lékař Ferdinanda Tyrolského. Jeho Herbář byl skvostné dílo. Bohužel, v roce 1560 existovala jen italská a latinská verze. Ta druhá pro vzdělance. To však Matthiolimu nestačilo. Zařídil potřebná povolení a ještě v témže roce začal vznikat překlad do němčiny a současně i do češtiny.
Český překlad Herbáře od Tadeáše Hájka z Hájku byl na svoji dobu Ex libris. Melantrich si nechal záležet. Luxusně provedená kniha, s dřevořezbami rostlin, kterou si mohl dovolit málokdo, a která se předávala jako svatební dar. Od roku 1548 až do své smrti v roce 1580, vydal Melantrich celkem 233 titulů, z toho 111 českých, zbytek připadl na knihy latinské, německé a vícejazyčné, například slovníky. Melantrich byl rozený diplomat. Dovedl si najít mecenáše jak mezi katolíky, tak mezi utrakvisty. Cenzorských zásahů do knih, které vydával, bylo naprosto mizivé množství. Jeho nakladatelství a tiskárna ovládala trh v celé střední Evropě. Knihy byly proslulé svojí kvalitou natolik, že se staly součástí knihoven jak šlechtických, církevních i univerzitních. Nakladatelství Melantrich se stalo pojmem a je jím dodnes.
