Eddy navštěvoval chicagskou univerzitu, po promoci se vrátil do metropolitní oblasti New Yorku, kde pracoval jako účetní v respektovaném deníku New York Herald. V roce 1887 se oženil s Cynthií S. Hugginsovou a přestěhovali se do nedalekého Bayonne v New Jersey. V lednu 1888 se jim narodila dcera Margareta, kterou jste viděli na úvodním obrázku.
Eddy projevil zájem o draky znovu, když se dověděl o pokusech spojit draky s jednoduchými vědeckými přístroji. Ponořil se do práce na jejich konstrukci, designu a letových vlastnostech a stále je vylepšoval. Nejprve použil nejznámější formu draka, hexagonálního draka s ocasem.
V roce 1883 začal Douglas Archibald v Anglii novou éru vědeckého létání draka upevněním anemometrů k jeho drakovému drátu, aby získat různá data o rychlosti větru ve výškách až 1200 stop.
Americký meteorolog Alexander G. McAdie (1863 – 1943) zopakoval roku 1885 pokusy Benjamina Franklina s drakem a elektroměry.
Poslední podnět pro Eddyho nastal v roce 1887, když se dozvěděl o práci Woodbridge Davise, který vyvíjel manévrovatelné draky pro záchranářské účely.
Někdy před rokem 1890 Eddy slyšel o bezocasých kosočtvercových dracích, které byly běžné na ostrově Jáva.
V období 1890-92 pracoval s vývojovou verzí diamantového draka, který by úspěšně létal bez ocasu – u standardního kosočtvercového draka je ke stabilizaci zapotřebí ocas, který je však problematický při řetězení několika draků s cílem dosáhnout vyšších poloh. Eddy dodal do příčného nosníku „luk“ a otvor do místa křížení latí.
V únoru 1891 připojil Eddy ke své „dračí formaci“ teploměr, zaznamenal data a napsal článek a doporučil použití draků k získávání údajů o teplotách a dalších informací pro předpovídání počasí.
Eddy také experimentoval s atmosférickou elektřinou, odebíranou z draka drátem.
Eddy pokračoval v experimentování, zkoušel nové formy vzájemného propojení draků –
dříve byl každý drak spojen s předchozím, místo toho Eddy vedl jednotlivé draky z odboček ze společné hlavní linie.
V roce 1892 začal po vzoru výrobců čínských draků experimentovat s perforovanými plachtami ve snaze zlepšit stabilitu svých draků.
V roce 1893 na světové výstavě v Chicagu využil šance získat autentického jávského draka, který ho inspiroval k dalším vylepšením a dovedl jej k drakovi, který je znám jako Diamond Eddy Kite.
Eddy zjistil, že jeho vlastní drak byl v zásadě velmi podobný skutečnému jávskému drakovi, ale jeho velikost a konstrukční materiály se značně lišily. Jávský drak byl malý, měl nízkou hmotnost a byl vyroben z hedvábí nízké kvality s rozděleným bambusovým rámem.
Začátkem roku 1894 Eddy obdržel pozvání od Lawrence Rotcha z Blue Hill Observatory poblíž Bostonu, aby pomohl řešit technické problémy, mimo jiné s vyzvednutím termografu Richard – byl příliš těžký, to se vyřešilo nahrazením mosazných částí hliníkovými.
Úspěch Blue Hill Observatory v použití draků pro sběr údajů vedl ke zřízení 17 meteostanic po celých Spojených státech, které prováděly odečty pomocí draků.
A teď to hlavní! 30. května 1895 Eddy pořídil aparátem formátu 9x9cm první letecké fotografie ze západní polokoule.
Bylo to 37 let po prvních snímcích Nadarových (1820 v Paříži – 1910 tamtéž) z balónu Franco a sedm let po prvních fotografiích z draků Arthura Batuta (1846 v Castres – 1918 v Labruguière, obojí Francie).
5. prosince 1896 – ve spolupráci s Dr. Williamem H. Mitchellem a Henrym L. Allenem – použil Eddy tři ze svých draků ve výšce tisíc stop, aby otestoval možnost telefonního spojení i místy, kde telefonní kabely nejsou.
Eddy v létě 1897 zveřejnil své zkušenosti s kite leteckým fotografováním v časopise The Century Magazine, už tehdy uvažoval o použití letecké fotografie z draka ve vojenském zpravodajství.
Eddy otevřeně uznával, že kořeny designu diamantového draka nebyly úplně jeho vlastní tvorbou. Proto dlouho váhal a až 1. srpna 1898 podal přihlášku pro patentování. 27. března 1900 Americký patentový úřad schválil patent pod číslem 646375.
Drak byl licencován na výrobu jako „Eddy War Kite“ a byl prodáván ozbrojeným silám Spojených států. Dnes jich existuje jen pár, snad opravdu jen dva – ve Washingtonu D.C. a v Ottawě.
Deník New York Times pravidelně informoval o Eddyho plánech, výsledcích, ale také kuriózních příhodách. V roce 1908 Eddy s pomocí leteckých snímků pořízených z draka vyřešil krádež zmrzliny ze své pavlače. Jedna fotografie zachytila dva muže, jak svou kořist pojídají.
Prodával své kresby za pár drobných nebo sklenku absinthu. Dnes se o ně přetahují muzea se sběrateli
Vědecký význam Eddyho draka měl krátké trvání, přišel krabicový (komorový) drak obdélníkového tvaru, zkonstruovaný Lawrencem Hargravem (1850, Greenwich, Londýn – 1915 v Sydney), který meteorologové upřednostnili. Nicméně Eddovy draky příležitostně používali, když byly podmínky příznivé. 5. května 1910 v Mount Weather – rok po Eddyho smrti – řetěz deseti jeho draků dosáhl výšky 7 128 metrů a ustanovil výškový rekord, který zůstal nepřekonaný několik let.
William Abner Eddy zesnl 26. prosince 1909 ve svém domovském městě Bayonne v New Jersey.
Diamantový drak Eddy je asi nejznámější tvar draka v moderním západním světě. Drak Eddy si užíval široké distribuce jako dětská hračka až do půlky 20. století.
Zdroje. Wikipeidia; Bob White, Kitelife Magazine, 1999
