Mnoho z těchto až chronicky nevyspalých lidí se ale domnívá, že spí dostatečně dlouho, což se však ve většině případů nezakládá na pravdě. Počátek celého tohoto problému pak můžeme hledat v souvislosti s vynálezem elektrické žárovky. V osobních denících a rovněž i v jiných záznamech, pocházejících z 18. a 19. století totiž vědci zjistili, že lidé v tehdejší době spali přibližně devět a půl hodiny denně. Lidské nejlepší spánkové návyky tak pocházejí z doby, kdy večer na statku byla tma a nebylo tudíž „co dělat“…
Do 50. – 60. let minulého století se pak denní dávka spánku snížila průměrně na sedm a půl až osm hodin a současné společenské i ekonomické trendy nám ze spánku pravděpodobně ubírají ještě víc. Zcela největším „zlodějem našeho spánku“ je pak podle názoru odborníků komplikovanost každodenního života, naše snaha vtěsnat do dnů i nocí co nejvíce úkolů. Podle příslušných odborníků však toto úsilí zcela ztrácí na své efektivitě, neboť naopak člověk, který v klidu prospí celou noc, je soustředěnější a tudíž nakonec i výkonnější.
Situaci samozřejmě nadále komplikuje i práce na směny. Podle vědců se náš mozek údajně těžko přizpůsobuje různým dobám spánku. Jak již bylo zmíněno výše, na základě výzkumů prý skutečně nedostatkem spánku v největší míře trpí výkonnost, dále poměrně často bývá narušena krátkodobá paměť a dochází rovněž i ke snížení rozhodovacích schopností.
Podobné výzkumy probíhaly například na základě četby textu, z něhož si ospalí lidé pamatovali mnohem méně, při početních úkonech se zase dopouštěli většího množství chyb apod. Vědci dokonce tvrdí, že možná až 20 procent řidičů nejméně jednou usnulo za volantem. Někdy si totiž mozek, trpící nedostatkem spánku, vybírá přestávku formou tzv. mikrospánku, který trvá několik vteřin…
Skutečně stačí jedna špatná noc a již může dojít ke snížení výkonnosti v duševní práci. Účinky nedostatku spánku se navíc bohužel rovněž i kumulují. Pokud se člověk během svého volna „dospí“, tělo se zase vzchopí, avšak v chronických případech nevyspání může trvat až celé týdny, než se znovu dostaneme do kondice…
