Píše se 8. červen roku 1600, na půdě Karlovy univerzity se uskutečnila první veřejná pitva, což v tehdejší společnosti vzbudilo kontroverze. Odborná veřejnost celou pitvu přijala pozitivně, laici to odsoudili. Pitva se uskutečnila v Rejčkově koleji, trvala celkem pět dnů a přihlíželo jí na pět tisíc lidí. Ján Jesenský (též Jan Jessenius) pitval tělo odsouzeného oběšence a přednášku o pitvě vydal i tiskem.
Slovenský lékař, pedagog a botanik Ján Jesenský se v v říjnu roku 1617 stal rektorem pražské univerzity a předtím byl osobním lékařem císaře Rudolfa II. a Matyáše (v době, kdy ještě nebyl císařem).
Ačkoliv pro Habsburky pracoval, stal se z pozice rektora univerzity jednou z vůdčích osobností protihabsurského povstání, což se mu po bitvě na Bílé Hoře v roce 1620 stalo osudné. Rebeloval a vydával protihabsburská díla.
Spolu s dalšími 26 českými pány byl popraven na Staroměstském náměstí dne 21. června 1621. Kat Jan Mydlář mu vyřízl jazyk a pak ho sťal. Jeho tělo bylo rozčtvrceno a vpleteno do kola. Jeho hlava byla po deset let pro výstrahu vystavena na tribuně Staroměstské věže. Později byla sejmuta a skončila neznámo kde. Zbylé ostatky nikdy nebyly nalezeny.
