Při tak široké specializaci se nabízí otázka, hrajete golf?
Bohužel, přestože bydlím přímo na golfovém hřišti, pro nedostatek času hraji několikrát do roka.
Jaké jsou vaše největší úspěchy v této skvělé hře?
Golf jsem začal hrát v roce 2005, kdy jsem měl přece jen více volného času, a v roce 2006 se mi podařilo zahrát hole-in-one na jednom golfovém hřišti v Sarasotě. Protože jsem začal hrát golf bez toho, že bych měl profesionálního trenéra, měl jsem z toho tenkrát opravdu radost. Můj syn, který hrál se mnou, vyskočil snad metr vysoko (smích).
Posuňme se z greenu k podnikání. Co vás vedlo k založení firmy Amtrade Realty International?
Když pominu podnikání v České republice, svoji první realitní licenci jsem v USA získal v roce 2001, ale to jsem se tomu ještě nevěnoval na plný úvazek. V roce 2005 jsme krátce žili v New Yorku, kde jsem si licenci udělal také, protože až na pár výjimek, každý stát v USA vyžaduje pro podnikání v realitním byznysu vlastní licenci. Po návratu na Floridu jsem již začal pracovat jako realitní agent pro jednu z mnoha realitních kanceláří v Sarasotě. Abyste mohl mít vlastní realitní kancelář a být takzvaný broker, musíte mít několik let ověřené praxe a splnit určitý počet prodejů, což se mi podařilo v roce 2008. Po složení poměrně těžkých brokerských zkoušek jsem si otevřel vlastní realitní společnost Amtrade Realty International.
Jak vznikl prvotní nápad, na kterém jste pak vybudoval tuto firmu? Kde jste získával znalosti a zkušenosti?
Jak jsem již řekl, realitám jsem se okrajově věnoval už v Česku. Když jsme se rozhodli koncem devadesátých let odjet do USA, prvních pár let bylo dost krušných a museli jsme samozřejmě dělat víceméně podřadné práce, než jsme se postupně posunuli dál. Myšlenku, že bych chtěl působit v realitním byznysu, jsem měl v sobě skoro od začátku, ale musel jsem s její realizací počkat. Na rozdíl od Česka je to tady mnohem složitější. Musíte splnit předepsané vzdělání a složit závěrečnou školní zkoušku, na základě které vás teprve připustí ke státní zkoušce. Pak dostanete licenci, musíte znovu do školy na dalších několik týdnů a absolvovat postgraduální kurz, složit zkoušky a pak si teprve můžete začít hledat místo v některé realitní kanceláři. Takže nastoupíte, projdete desítkami školení a přednášek, ale ještě pořád žádný příjem na dohled! Tady totiž agenti nedostávají žádný plat, pracují výhradně za provizi, platí si v kanceláři takzvaně židli, náklady na reklamu a někde i další měsíční poplatky. Než člověk vydělá první peníze, a někdy to ani nestojí za tu vynaloženou práci, trvá to několik měsíců i déle. Hned v první hodině ve škole vám řeknou, že pokud v tomto oboru chcete začít podnikat, musíte mít finanční prostředky minimálně na rok dopředu. To nebyl můj případ, takže prvních pár let jsem se věnoval realitám po práci a o víkendech.
Začal jste podnikat v oboru, který je poměrně úzce zaměřený. Jak jste získával kontakty?
Po návratu z New Yorku jsem měl štěstí, že jsem potkal pár lidí z Česka, kteří měli zájem koupit na Floridě dům a měli okruh svých přátel, kteří se k nim chtěli přidat. Pak se k tomu postupně nabalovali další, začali jsme v Česku dělat reklamu a oslovil jsem i své bývalé obchodní partnery a přátele. Naši klienti nám pomáhali i tím, že nás dobře prezentovali na veřejnosti, čímž zase rozšířili řady dalších zájemců. Zároveň už samozřejmě nešlo jen o českou komunitu, měli jsme klienty ze Slovenska, Německa, Dánska, Kanady a samozřejmě ze Spojených států. V tomto oboru je nejlepší reklamou osobní doporučení spokojeného klienta, tímto způsobem jsem asi získal nejvíce nových klientů.
Jaká je situace na realitním trhu v USA, respektive jaký je z pohledu klienta rozdíl mezi makléřem s licencí a bez ní?
Tak hned na začátku vás opravím, v Americe nemůžete prodávat nemovitosti bez realitní licence, pokud tedy zrovna neprodáváte svůj dům. Je to přísně regulované odvětví, a pokud nemáte platnou licenci, kterou si navíc musíte každé dva roky obnovit absolvováním příslušného kurzu a zkoušky, nemůžete legálně provozovat jakoukoli činnost spadající do této kategorie. Znám případy,
kdy byli dokonce agenti s propadlou licencí potrestáni vysokou pokutou a někdy i trestně stíháni. Také samotný proces nákupu nemovitosti je jiný. Ve většině případů kupující neplatí makléři žádnou provizi, to je povinnost prodávajícího. Kupující při podpisu složí zálohu u právní kanceláře, která má celou transakci na starosti. Tato kancelář má mimo jiné za úkol zajistit, aby nemovitost byla právně čistá, nezatížená žádným věcným břemenem. Kupující dostane od právní kanceláře potvrzení a zároveň zaplatí poplatek za pojištění nemovitosti do výše kupní ceny pro případ, že by se nějaký problém vyskytl v budoucnu. Kupní smlouva je také většinou závislá na technické prohlídce nemovitosti. Pokud by technik objevil nějaké závažné problémy, kupující strana může od smlouvy odstoupit. Celý proces končí takzvaným closingem, kdy obě strany v právní kanceláři podepíší příslušné dokumenty, proběhne platba a předání klíčů.
Je pro klienta z Česka složité koupit si nemovitost v USA?
Osobně si myslím, že pokud trochu umí řeč nebo se obrátí na nějakou realitní kancelář, kde se s ním domluví, tak je to mnohem jednodušší. Tím, že je v USA realitní činnost opravdu přísně regulována a zároveň celý proces od začátku do konce řídí právní kancelář, je riziko nějakého podvodu nebo nekalého jednání téměř nulové. Obě strany, kupující a prodávající, jsou zastoupeny profesionály, kteří nesou plnou odpovědnost za celou transakci. Veškeré finanční převody jsou bezhotovostní a právní kancelář musí po celou dobu finanční prostředky držet na speciálním bankovním účtu pro tento účel vytvořeném. Dalším důvodem je paradoxně skutečnost, že zahraniční klient má větší šanci získat na nákup nemovitosti hypotéku. V Americe je totiž velmi propracovaný systém tzv. kreditního skóre, kde jsou veškeré finanční informace o každém člověku, který tu trvale žije. Jeho platební morálka, počet úvěrů a kreditních karet apod. Někdy vám může pozdní splátka za elektřinu zkomplikovat žádost o hypotéku o několik let později. Tím, že tento systém nelze použít u cizinců, zahraniční klient sice zaplatí o trochu víc na úrokové sazbě, ale celý proces je jednodušší. Momentálně jsme schopni zajistit pro české klienty úvěr až do výše 70 procent kupní ceny nemovitosti.
U vás ale péče o klienta prodejem nemovitosti nekončí. Čím vylepšujete své portfolio?
Standardní realitní kanceláře fungují tak, že klientovi prodají nemovitost, dostanou provizi a tím to pro ně končí. Pro nás to v podstatě začíná. Protože máme hodně klientů ze zahraničí, snažíme se jim pomoci nejen při výběru a nákupu nemovitosti, ale i při samotném procesu a všem s tím souvisejícím. Dám příklad: zavolá klient z Prahy, že by chtěl koupit na Floridě nemovitost. Pošleme mu požadované informace, rozhodne se přijet a osobně vybrané nemovitosti navštívit. Zařídíme mu ubytování, případně vyzvednutí na letišti. Absolvujeme prohlídky nemovitostí, a pokud si některou vybere, začne proces vyjednávání o ceně. Následuje podpis kontraktu, kontaktování právní kanceláře, zaplacení zálohy, sjednání technické prohlídky a eventuálně požádání o hypotéku. Všechny tyto úkony za klienta zajišťujeme. Pokud je potřebná klientova osobní účast, poskytujeme i tlumočnické služby. Před ukončením celého procesu nákupu nemovitosti mu zároveň pomůžeme v předstihu zajistit přihlášení se k odběru elektřiny, vody, kabelové TV a internetu. Veškeré uvedené služby poskytujeme bezplatně a v rámci našeho realitního servisu. Po úspěšném skončení celého procesu jsme schopni zajistit další služby, jako je vybavení domu nábytkem, výstavbu bazénu, přestavbu domu nebo jeho úpravy a property management Zajišťujeme i případný další pronájem nemovitosti, pokud chce klient dům využívat jen v omezené míře nebo se z jeho strany jedná o klasickou investici. Můžeme pomoci i se založením obchodní společnosti, bankovního účtu, zprostředkováním služeb imigračního právníka nebo daňového a účetního poradce. V minulosti jsme klientům pomáhali i s nákupem aut nebo třeba výběrem školy pro jejich děti. Beru to prostě tak, že pokud se na mě někdo obrátí, abych mu pomohl koupit dům nebo byt na druhé straně zeměkoule, můj servis se nemůže omezit jen na samotný nákup, zvlášť když v mnoha případech klienti přijíždějí na Floridu poprvé a potřebují poradit nebo pomoci se vším možným.
Kdo jsou vaši nejobvyklejší klienti a odkud pocházejí?
To je složité specifikovat, ale z těch zhruba 400 nemovitostí, které jsem za uplynulých deset let prodal, a to nepočítám prodeje svých agentů, minimálně třetina klientů byla z Česka a ze Slovenska. Další velkou skupinou jsou klienti z Kanady a severu USA, zbytek Dánsko, Německo, Anglie a další státy Evropy nebo i Jižní Ameriky. Nejedná se ale jen o prodej nemovitosti, stovky klientů si od nás domy a byty pronajímají, protože chtějí strávit dovolenou nebo část roku v plně vybavených golfových areálech, kousek od pláží Mexického zálivu. Zejména toto západní pobřeží Floridy je velmi oblíbenou destinací, protože je tu bezpečno a počasí celoročně ideální pro golf, tenis, rybaření a další sportovní aktivity.
A převažuje trvalé usazení v místě, nebo jde obvykle o získání příjemného zázemí v USA?
Řada evropských klientů původně přijela s tím, že si koupí dům k rekreaci na pár týdnů nebo měsíců v roce, a jak to tak chodí, Florida jim přirostla k srdci a jezdí čím dál častěji, nebo se dokonce přestěhovali natrvalo. Jiní sem přišli ze stejného důvodu jako my, chtěli umožnit svým dětem studovat v USA a naučit se jazyk. Co se týká klientů ze severu USA, většinou jsou v důchodovém věku a už je prostě nebavilo platit vysoké daně a celou zimu odhazovat sníh (smích). Chtějí strávit prosluněný zbytek života na pláži nebo na golfu.
Jaký je trend v tomto směru?
V posledních letech hodně klientů z Evropy začíná řešit otázky bezpečnosti, hrozby terorismu a imigrační problémy a pro ty Florida představuje stabilní a bezpečnou destinaci, kam se s rodinou uchýlit, pokud bude potřeba. Co se týká Američanů, silné poválečné ročníky, tady se jim říká babyboomers, jdou do důchodu a pro ně je Florida jednoznačnou volbou díky klimatu, nízkým daním, cenám nemovitostí, úrovni služeb a zdravotnictví.
Co vás na začátku překvapilo příjemně?
Amerika je země, která vám umožní splnit si své sny, pokud tvrdě pracujete a máte před sebou cíl, za nímž jdete. Američané jsou ve většině případů otevření a přející lidé, málokdy se tu setkáte se závistí. Navíc vás tady na rozdíl od jiných zemí neberou jako přivandrovalce. Pokud nejste Indián (smích), tak je jasné, že vy nebo někdo z vašich předků jste do Ameriky přišel odjinud. Maximálně se vás zeptají, odkud jste, a je docela legrace, kolik mých klientů mi řeklo, že jejich prarodiče přišli z Česka, Slovenska nebo Polska.
Co bylo naopak nejtěžší?
Nejtěžší byl ten první krok do neznáma, to rozhodnutí odejít s manželkou a malým synem do cizí země. My jsme sem na Floridu několik let jezdili na dovolenou, ale je obrovský rozdíl mezi tím strávit pár týdnů u moře na bezstarostné dovolené a začít v podstatě od píky na druhé straně světa bez pořádné znalosti jazyka, bez přátel a kontaktů. Navíc v té době už tady na vás nikdo nečekal s otevřenou náručí, jak tomu bylo před revolucí, takže mi trvalo více než osm měsíců vyřídit si pracovní povolení, abych tu mohl legálně pracovat. S tím už byla spojena pobytová víza, takže to pak bylo jednodušší.
Z čeho jste měl největší pocit zadostiučinění?
V podstatě hlavním důvodem, kvůli kterému jsme sem v roce 1999 přišli, byl náš šestiletý syn, kterého jsme tu chtěli dát do školy. V té době uměl anglicky pár slov, ale během necelého roku začal mluvit bez přízvuku, takže ani suplující učitelka ve škole nepoznala, že není rodilý Američan. Když už mluvíme o školách, každá americká rodina spoří svým dětem odmalička, aby jim pomohla zaplatit studium na vysoké škole, které jsou tady, zvlášť ty dobré, extrémně drahé. Synovi jsme od začátku říkali, že musí být natolik dobrý student, aby dostal stipendium. On ale nakonec vystudoval dvě prestižní školy, West Point a Stanford University, což je pro nás největší satisfakce.
Tom Smola: V devadesátých letech před odchodem do USA vlastnil v Praze marketingovou a reklamní agenturu, je ženatý a má tři syny. Od roku 1999 žije s rodinou v USA a od roku 2008 má realitní kancelář v Sarasotě na Floridě.
