- Sofie, někdy též zvaná Žofie, se narodila v zámožné pražské rodině obchodníka Eustacha Rotta (1795 – 1869), vzdáleně příbuzného s rodovou větví rodiny Rottů vlastnící známé železářství a matky Anny, rozené Vogelové (1811 – 1882).
- V rodině vyrůstala též její starší sestra Johanna (později provdaná Mužáková, známá jako spisovatelka Karolina Světlá, 1830 – 1899) a mladší bratr Jindřich (1837 – 1906).
- Po sňatku s lékařem Josefem Podlipským (1816 – 1867), o 17 let starším, který měl velice slušné společenské postavení, začala Sofie literárně tvořit. Právě Josef Podlipský doporučil i její sestře Johanně, tonoucí v zármutku po ztrátě sotva tříměsíční dcery, aby se začala věnovat nějaké intelektuální aktivitě jako prevenci proti případnému propuknutí duševní choroby.
- V manželství se Podlipským narodil syn Prokop (1859 – 1900) a dcera Ludmila (1861 – 1915).
- Když Sofie ve svých 34 letech roku 1867 ovdověla, stala se pro ni literární činnost i hlavním zdrojem obživy.
- Silný citový vztah našla spisovatelka roku 1875 u studenta Emila Frídy, budoucího básníka Jaroslava Vrchlického (1853 – 1912), který byl o 20 let mladší než ona. V tehdejší společnosti vztah 42leté vdovy a 22letého studenta byl naprosto nemyslitelný a společensky nemožný.
- Proto hned jak to bylo možné, tj. o čtyři roky později, Sofie 4. srpna 1879 provdala za tehdy 26-ti letého Jaroslava Vrchlického svoji tehdy teprve 16-tiletou dceru Ludmilu a začala s „mladými“ sdílet společnou domácnost.
- Po narození jejich první dcery Milady, která byla „dítětem lásky“, byla Ludmila i Vrchlický v manželství spokojeni.
- Hlavním „dirigentem“ domácnosti však stále zůstávala Sofie, která k Vrchlickému vzhlížela a totéž vyžadovala i od dcery, což se Ludmile zvolna začalo zajídat. Při letním pobytu v Chuchli roku 1884 se Ludmila dokonce zakoukala do tehdy populárního herce Prozatímního divadla Jakuba Seiferta. Jejich vztah trval asi 8 let a narodily se z něj dvě nemanželské děti, dcera Eva (1888 – 1969) a syn Jaroslav.
- Tento mimomanželský poměr probírala celá Praha, jen manžel o něm nevěděl, anebo třeba ani vědět nechtěl. Až když byla situace neúnosná, Ludmila napsala manželovi dopis s přiznáním se k nevěře v tom duchu, že ji zanedbával.
- Vrchlický se nervově zhroutil, rodinu však s ohledem na svou matku, katoličku, neopustil, i když se ženou se fakticky rozešel. Obě děti si osvojil a zvláště s Evou, pozdější herečkou, měl hezký vztah.
- Sofie toho všeho byla samozřejmě svědkem, i když těžko říct, do jaké míry vše ještě s Vrchlickým prožívala. V čem se však nespletla, bylo to, že ho podpořila v jeho literárních začátcích a i díky tomu naše literatura získala jednoho ze svých největších básníků, opakovaně nominovaného na Nobelovu cenu.
- Sofie Podlipská sama přitom byla spíše autorkou pilnou než vynikající a u čtenářů si její díla často s příliš zdůrazněným výchovným prvkem výraznější oblibu nezískala. Dnes jsou některá z nich dostupná jako e-knihy. Ona sama také o svém talentu pochybovala, sestře však její literární úspěchy upřímně přála a její díla podporovala.
- Obě sestry se také znaly s Boženou Němcovou (1820 – 1862), starší o půl generaci. Zvláště pro Johanu byla tato spisovatelka jako autorka vzorem.
- Sofie Podlipská zemřela 17. prosince 1897 a je pochována v Praze na Olšanech i s dcerou, která zemřela roku 1915. Její osudový muž, Jaroslav Vrchlický, podlehl roku 1912 druhému záchvatu mrtvice a je pohřben na Slavíně na Vyšehradě.
