A to už byla nějaká síla. Po vyhlášení války Srbsku provoláním císaře „Mým národům“ 28. července a následné všeobecné mobilizaci se i proto nejprve obecně počítalo jen s krátkou válkou na Balkáně, a to proti Srbsku a Černé Hoře, hlavní nápor však muselo Rakousko-Uhersko napřít proti tradičnímu srbskému spojenci, Rusku. Většina rakousko-uherského vojska i vojenského materiálu tedy směřovala na východní frontu A stejné přípravy činila i protistrana.
Rakousko-uherská generalita využila skutečnost, že Rusko není schopno do prostoru budoucích bojů u Krašniku v dnešním východním Polsku přesunout vojsko a materiál tak rychle, jako Rakušané. Generál Viktor Dankl tedy donutil ruské jednotky k boji ještě ve chvíli, než jim dorazily na pomoc posily a kdy byly ve srovnání s jeho jednotkami slabší. Této výhody plně využil a jeho vojsku se podařilo po třídenní bitvě u Krašniku zatlačit nepřítele až na jeho území mezi Vislu a Věpř. Po tomto úspěchu byl generál Viktor Dankl povýšen na šlechtice a jako šlechtický přídomek přijal von Krasnik.
Mohutná a úspěšná ofenziva po neúspěších na srbské frontě naplnila Rakousko-Uhersko optimismem a přesvědčila ho o jeho síle. Vždyť zde tento stát dokázal na 400 km fronty soustředit 560 000 pěšáků, 40 000 jezdců a 2 000 děl. Na jeden kilometr fronty tak připadalo v průměru 1400 pěšáků, 100 jezdců a 5 děl. Začátkem podzimu však Rusko přešlo do protiofenzivy, obsadilo Halič a do zimy dokázalo jeho vojsko dobýt například Lvov anebo obklíčit pevnost Přemyšl.
Rakousko-Uhersko po této haličské ofenzívě napočítalo na 250 000 padlých a raněných a 10 000 zajatců, navíc se mu nedařilo ani v Srbsku. Rusko přišlo v této fázi o 190 000 vojáků. Zdají se vám ta čísla obrovská? Pro úplnost dodejme, že za celou dobu trvání války zmobilizovalo Rakousko-Uhersko asi 7 800 000 mužů, tedy zhruba 60 % mužského obyvatelstva mezi 18 a 53 lety věku, z nichž bylo ztraceno cca 7 020 000 mužů. Z toho počtu 1,2 mil. padlo, 3,62 mil. bylo zraněn a 2,2 mil. bylo zajato nebo zůstalo nezvěstných.
Nyní však jsme teprve na začátku celého střetu. Válečný konflikt se ale už rozhořel po celé Evropě a naděje na brzký konec války vzala za své. Armády na všech frontách se začaly zakopávat a čelit blížící se první válečné zimě…
