K pokroku lidstva přispěl dvěma objevy. Popsal účinky tabáku a zavedl pojem „rasa“
Za případné zneužívání obojího však francouzský učenec a diplomat Jean Nicot určitě nemůže. O tabáku psal výhradně jako o léčivé rostlině a stejně ji i užíval. A slovo „rasa“ bylo jedním z asi 18 000 hesel slovníku, který sestavil pro poučení lidstva již v 16. století.