K požáru před 40 lety se postupně dostavilo, i se zálohami a střídáním, 46 požárních jednotek, 16 profesionálních, dvě vojenské a 28 dobrovolných o celkovém počtu 330 požárníků. Jen požárních cisteren bylo k použití 31, přívěsných požárních čerpadel 21 a k tomu další výšková, protiplynová a jiná speciální technika.
Hasiči byli na místě až do 2. května. Během požáru pomáhali i vojáci – bylo totiž nutné stěhovat knihovnu dál od plamenů, jelikož hořela střecha i nad ní a hrozilo propadnutí stropů. Neštěstí se obešlo bez obětí na životech, pouze sedm lidí se přiotrávilo. Na počest všech tehdy zasahujících pořádají každoročně dobrovolní hasiči v září soutěž Běh hasičů do Svatohorských schodů.
Děti si udělaly táborák
Podle výsledků oficiálního vyšetřování policie i hasičů byl příčinou oheň, který založila čtveřice dětí ve věku 8 až 16 let u horního konce svatohorských schodů. Od zastřešeného schodiště se plameny rozšířily dál.
Děti se dohodly, že budou svou vinu popírat, proto muselo proběhnout rozsáhlé vyšetřování požáru a výslechy svědků a teprve na jejich na základě se děti ke svému činu přiznaly. Rekonstrukce požáru byla provedena 11. května 1978 a prokázala, že příčinou byla neopatrnost dětí při zapalování ohníčku. Následně 14. června bylo proto trestní stíhání zastaveno. Někteří lidé však toto vyšetřování zpochybňovali, hovořilo se i o tom, že požár mohl být dílem někdejší tajné policie StB.
Rychlá, přímo zázračná obnova
Svatá Hora byla uzavřena jen pár dní. Okamžitě byly zakryty trosky plachtami, aby do objektů nepršelo, a začalo se s opravami. Do obnovy se s vervou pustili nejen tesaři, ale také plno brigádníků.
Kromě střešních konstrukcí byly poničeny především klenby a jejich výzdoba, jak při hašení protékala zdivem voda, a prudké změny teplot způsobily rozpukání zdiva. Malby v severním ambitu byly sejmuty na gázu a pod nimi opravena omítka. Později byly znovu nalepeny na své místo a restaurovány. Klenba chodby v rezidenci byla podložena trámy a zpevněna, ale část se přesto zřítila.
Vše podstatné bylo obnoveno do roku 1982, kdy se oslavovalo 250. výročí korunovace. Stopy požáru se však podařilo zahladit až v roce 2003, kardinál Miloslav Vlk pak požehnal obnovené nástropní malby v severním ambitu.
Událost připomene výstava na Svaté Hoře
Expozice s názvem Požár Svaté Hory 27. dubna 1978 a její rekonstrukce přiblíží jak průběh požáru, tak v kontextu dobových poměrů téměř neuvěřitelně rychlou rekonstrukci areálu. Výstava ve svatohorském muzeu začne 26. dubna a potrvá do konce roku. O dva dny později na vernisáž naváže program v barokním areálu i okolí, součástí bude mše s žehnáním nového praporu a slavnostním ceremoniálem na svatohorském náměstí. Návštěvníci uvidí ukázky zásahu hasičů a budou si moci prohlédnout historickou i současnou techniku.
V rámci výstavy by měl být distribuován i dokument s autentickými výpověďmi hasičů i civilistů, kteří požár a jeho likvidaci zažili. Cílem je také vyvrátit některé mýty kolem události, třeba že hasiči na místo přijeli bez vody.
Po vzpomínkách lidí pátrali kvůli výstavě také pracovníci okresního archivu. „Na výzvu se přihlásilo několik pamětníků a dále více než desítka lidí, kteří zapůjčili fotografie. Jedna rodina zapůjčila dokonce svůj barevný film pořízený krátce po požáru,“ říká vedoucí archivu Věra Smolová.
