Není to tak dávno co bylo tato planetka objevena. V roce 1930 ji zpozoroval americký astronom Clyde W. Tombaught a stala se devátým největším tělesem obíhajícím naše Slunce.
Ačkoliv Pluto bylo původně řazeno mezi planety. Po Změně definice pojmu „planeta“, ke kterému došlo na valném shromáždění Mezinárodní astronomické unie roku 2006 v Praze, byl její status změněn na „trpasličí planetu“. Zvláště pro Američany to byla zdrcující zpráva, jednalo se totiž o jediné kosmické těleso tohoto druhu, které nebylo objeveno z kontinentu Evropy.
I když status planetky klesl, na zajímavosti a pozornosti ji rozhodně neubral. Dodnes se totiž neví, jak Pluto vzniklo a z čeho je jeho povrch složen. Existují dokonce teorie, že mohlo vznikat postupnými srážkami komet, a v průběhu času tak zvětšovat svůj objem.
Za zmínku však rozhodně stojí původ jeho jména
Anglická jména našich sousedních planet přišla z pravidla od Římanů. Kteří je pojmenovali po svých bozích a bohyních. Výjimkou je ovšem Uran a právě Pluto.
Téměř po roce hledání, kdy byla planetka objevena a první fotografie nového nebeského objektu zaplnili titulní stránky novin po celém světě, se začalo přemýšlet o názvu. A jak je zvykem, tato výsada spočívala na jeho objeviteli Clydovi Tombaughovi a observatoři, kde pracoval.
První návrhy se držely zvyklostí a začali padat jména jako Atlas, Odin nebo Zymal.
Jméno, které zaujalo však přišlo z Anglie, Oxfordu. Jeho autorem byla teprve jedenáctiletá dívka. Venetia Burney se svěřila se svým nápadem dědečkovi. Ten byl zaměstnán jako knihovník Oxfordské univerzity. Poté už jen stačilo, aby jméno předal tamnímu astronomovi Herbertu Turnerovi a přes něj se dostalo až do Lowellovi Observatoře, kde Tombaugh tehdy pracoval.
Jméno Pluto postupně procházelo výběrovým řízením až se dostalo do nejlepších tří, přičemž konkurenty mu byly názvy Minerva a Cronus. Ale jelikož název Minerva nesl už dříve objevený asteroid a Cronus zase přišel od tehdy nepopulárního astronoma, vyhozeného z observatoře kvůli údajnému arogantnímu postoji k zaměstnancům, jméno Pluto se tak stalo jasným vítězem. Nahrávalo mu také to, že jeho první dvě písmena byly iniciály zakladatele observatoře, Percivala Lowella.
I přes stále velký zájem o Pluto, však dnes už málokdo ví, odkud jeho jméno pochází.
