Skoro se zdá, jako by Cleveland různé zvláštní náhody a neobvyklé události sám přitahoval. Do jisté míry je to pravda. Co tedy všechno zažil a čím se stal?
- Jeho život začal úplně obyčejně v rodině presbyteriánského pastora, dětství a mládí prožil ve státě New York. V roce 1881 byl zvolen starostou Buffala (ve státě New York) a později guvernérem New Yorku.
- Podle dobových svědectví neměl, stejně jako tisíce dalších lidí, žádné zvláštní nadání. Byl však přímo pověstný svou poctivostí a oddaností klasickému liberalismu. Je s podivem, že k úspěchu v politickém životě mu dopomohlo i to, že byl také upřímný, nezávislý, pevný a ve svých názorech odvážný. A řídil se zdravým rozumem. Tehdy to, nejen v USA, zřejmě ještě šlo.
- Poprvé úřad prezidenta USA zastával v letech 1885 – 1889, jako první demokrat po občanské válce (Severu proti Jihu).
- Podruhé se stal prezidentem v letech 1893 – 1897. Je proto jediným americkým prezidentem, jehož funkční období na sebe nenavazovala (tzv. sendvičové prezidentství).
- Obvykle se říká, že to by už musel být opravdu špatný prezident, aby nebyl zvolen podruhé. V Clevelandově případě za tímto neúspěchem stála jeho špatně vedená kampaň, on sám je historiky řazen do té „lepší půlky“ amerických prezidentů.
- Jako prezident obstál i přesto, že během svého druhého prezidentského období USA stihla vážná hospodářská deprese (1893 – 1897). Hluboce zasáhla všechny sektory ekonomiky, provázely ji stávky a vyvolala i politické otřesy.
- Clevelandova žena Frances pevně věřila, že se po prohraných volbách její manžela do Bílého domu zase vrátí. Když jej opouštěla, řekla jednomu tamnímu zaměstnanci: „Teď, Jerry, chci, abys ses dobře staral o nábytek a výzdobu v domě, protože chci najít všechno takové jako nyní, až se vrátím.“ Na otázku, kdy se vrátí, odpověděla: „Ode dneška za čtyři roky.“
- V mezidobí Cleveland pracoval v advokátní kanceláři. Příjmy z ní však měl velmi nízké, protože ex prezident se raději než svým mandantům věnoval svému koníčku – rybaření.
- Během, svého působení v politice se Cleveland nebál bojovat s politickou korupcí, sponzorstvím a nadměrným a ne vždy „čistým“ vlivem šéfů politických stran.
- S indiány ale tak úplně nepochodil. Zasadil se o jejich práva jako o práva původních obyvatel Ameriky a věřil, že když podle tzv. Dawesova zákona dostanou půdu k hospodaření, pomůže jim to vymanit se z chudoby a včlenit se do většinové společnosti. Indiáni však většinou tuto půdu obratem prodali, místo aby na ní pracovali.
- Funkci Clevelandovy První dámy nejprve zastávala jeho sestra Rose, protože Cleveland se poprvé prezidentem stal ve věku 47 let jako svobodný. Oženil se o dva roky později, 2. června 1886, v Modrém pokoji v Bílém domě, a to s Frances (1864 – 1947) Folsonovou, které bylo 21 let. Ta se tak stala nejmladší První dámou v historii a za poměrně krátkou dobu získala velkou oblibu u veřejnosti.
- Cleveland tak byl také teprve druhým prezidentem, který se oženil v době výkonu své funkce a jediným prezidentem, jehož svatba se konala v Bílém domě. V manželství se stal otcem pěti dětí, předtím se mu však v roce 1874 narodil nemanželských syn Oscara Folson Cleveland.
- Svou manželku Frances Cleveland poprvé spařil krátce po narození, když mu bylo 27 let a ihned ji začal zbožňovat. S její rodinou se sblížil již dříve, protože se blízce přátelil s jejím otcem, později jí dokonce koupil kočárek pro panenky a jistě to nebyl jediný dárek. Když Frances otec v roce 1875 zemřel při dopravní nehodě svého kočáru, soud ustanovil Clevelanda Francisiným poručníkem.
- Jejich manželství trvalo až do Clevelandovy smrti. Pět let po ní se Frances znovu provdala, a to za Thomase Prestona (1862 – 1955), profesora archeologie. Stala se tak první znovuprovdanou prezidentskou vdovou.
- Do dějin USA se Cleveland navždy zapsal už jen tím, že roku 1886 slavnostně odhalil sochu Svobody a přitom řekl: „Nezapomeneme, že si zde Svoboda našla svůj domov a její oltář nebude zanedbáván.“
- K čemuž my můžeme připojit začátek dávno zlidovělé písně „Socha Svobody darmo nemá, pěst do nebe vztyčenou, symbolem je vlajky hvězdné, své země je oporou.“
