Zinovjev před popravou škemral o život, ale nevykonat rozsudek se za Stalinova Velkého teroru nikdo neodvážil
Začátkem 30. let si Stalin svou pozici ve vedení sovětské komunistické strany i SSSR upevnil natolik, že si mohl dovolit začít se zbavovat těch, kteří pamatovali jeho politické začátky. Byla to dlouhá řada jeho nejbližších soudruhů, mezi nimi i Zinovjev a Kameněv.